Renforcer notre identité acadienne

Jean-Marie Nadeau
jmlacadie1@gmail.com

Il est extraordinaire qu’un groupe de réflexion sérieux sur l’identité acadienne se soit créé. Ce groupe a lancé un sondage permettant de circonscrire ce que pourrait être cette identité acadienne renforcée. Plusieurs centaines de personnes ont déjà rempli ce sondage (http://tinyurl.com/sondage-Acadie) et, bien sûr, je vous demande d’en faire autant.

Le peuple acadien, dont vous faites partie, a subi depuis 1604 un cheminement perturbé et chaotique. Seuls les Acadiens et les Acadiennes eux-mêmes, et ceux qui décident de se joindre à cette confrérie, peuvent assurer la pérennité de ce peuple.

L’histoire rapporte que nous avons fait des gains extraordinaires durant toutes ces années. Nous pouvons nous afficher aujourd’hui comme un peuple accompli et plein de maturité. Mais ce constat ne doit pas nous faire oublier que nous avons aussi subi de grandes pertes. Autant nous avions au Nouveau-Brunswick, dans les années 1960 plus de 38% de la population qui parlaient le français en premier à la maison, aujourd’hui cette proportion est tombée à 26%. C’est une tragédie. Il faut plus que jamais réagir, d’où l’importance de ce groupe de travail.

Nonobstant les efforts titanesques que nous avons démontrés depuis 1955 et la venue du gouvernement Robichaud en 1960, en créant une trentaine d’organismes de promotion du fait acadien, la débâcle reste manifeste. Le pouvoir associatif, même avec la loi sur l’égalité des communautés linguistique de 1981, n’a pas réussi à assurer l’intégrité de notre peuple. Le spectre de l’assimilation continue à faire ses ravages.

Nous avons cru que cette loi de 1981 aurait suffi à nous donner les moyens juridiques et politiques pour mieux contrôler notre épanouissement, mais la réalité a été brutale. Même dans les secteurs de l’éducation et de la santé, nous n’avons pas encore la pleine gouvernance. Seul le secteur municipal a suffisamment évolué pour que nous ayons plus d’assurance.

Mais souvent, le temps fait bien les choses. Deux grands événements pointent à l’horizon. Il y a principalement les élections municipales du 11 mai, où il est souhaitable qu’une grande portion de la population aille voter. Il y a une belle brochette de candidatures, même si encore une fois je déplore qu’il n’y ait pas assez de candidatures de femmes et des jeunes. En outre, il y a aussi les États généraux d’Edmundston du 12 au 14 juin. D’ailleurs, le groupe de réflexion va y déposer son rapport sur le sondage.

Plusieurs personnes questionnent encore la pertinence du nationalisme acadien de nos jours. Le ou les nationalismes ont souvent fait du tort à l’humanité dans l’histoire du monde. Mais nous, Acadiens et Acadiennes, sommes aussi un peuple en voie d’affirmation nationale tout en étant en voie d’extinction. Nous sommes condamnés au nationalisme.

Il n’est pas normal que l’histoire acadienne ne soit pas enseignée à tous les niveaux en éducation, pour s’apercevoir avec horreur que nos jeunes ne connaissent pas assez bien leur Acadie. Il n’est pas normal aussi que le terme acadien n’appartienne pas à la plupart des législations au Nouveau-Brunswick, comme il n’est pas normal que notre seule université acadienne au Nouveau-Brunswick porte un nom anglophone.

Avoir une forte identité acadienne n’est pas un caprice, mais bel et bien une obligation, une grande aspiration. Nous aurons l’Acadie que nous façonnons. De plus en plus de gens pensent que nous devrions avoir en mains une forme d’organisation politique qui s’occuperait globalement du développement de l’Acadie. On parle même de gouvernement acadien. Cette orientation concorde bien avec ma façon de penser.

Il faut avant tout avoir le plaisir d’être Acadien et Acadienne. C’est une identification unique qui nous distingue du reste de l’humanité: nous devons l’assumer pleinement avec bonheur et grandeur.