Qui décide de l’identité mi’kmaq ?

Susan Levi-Peters

Il est regrettable, mais pas surprenant, que le Canada ait commis une erreur en définissant qui est autochtone (Premières Nations) et qui ne l’est pas. Ils redéfinissent notre nation Migmag, notre identité, nos droits et notre territoire. C’est inadmissible.

C’est toujours décourageant d’entendre parler des injustices passées et présentes dont nous sommes victimes simplement parce que nous sommes Migmag Lnoog (« êtres humains Mi’kmaq »).

Aujourd'hui, certains Indiens inscrits n'ont aucune ascendance indienne, tandis que d'autres, ayant de l'ascendance indienne, se voient refuser le statut d'Indien. Le plus gros mensonge que j'entends, c'est que le Canada dépense des millions pour des personnes qu'il prétend être indiennes, sans aucune consultation ni accord de notre communauté.

Cela pourrait surprendre le gouvernement du Canada, mais nous connaissons les familles concernées au sein de notre nation. Vivre dans une réserve ne signifie pas que nous n'avons pas voix au chapitre.

Je me souviens de mon père disant : « Un jour prochain, il n'y aura plus que des gens qui se déguisent en Indiens et qui prétendent être Indiens, car il n'y aura plus de Lnoog. »

C'est un stratagème très simple : faire de tout le monde des Indiens afin qu'ils vendent ou cèdent nos terres et nos droits. J'entends parler de personnes qui obtiennent des concessions de terres sans avoir d'ascendance indienne. Ils définissent qui est Indien et qui ne l'est pas, ils décident pour nous et répartissent nos ressources. Ce n'est pas à nous d'en assumer les coûts.

Les Migmag Lnoog dont un ou les deux parents sont de sang indien à plus de 50 % doivent s'unir, former une organisation et envisager un recours collectif. En vertu du traité, nous sommes les premiers bénéficiaires et détenons les premiers titres et droits.

Je ne dis pas que les personnes ayant un faible pourcentage de sang indien n'ont pas de sang indien, je dis que les Indiens dont l'un des parents est indien à plus de 50 % de sang indien ont les premiers droits et qu'ils sont exclus lorsqu'il s'agit de définir notre identité, nos droits, notre terre et nos traités.

Certains diront que le degré de sang n'a pas d'importance ; ils ont raison si l'on veut affaiblir une nation ou la détruire. Le degré de sang peut définir une nation.

Il existe deux types de bénéficiaires des traités : les « dits Indiens » et les « sujets » de la Couronne. Pour comprendre les Mi’kmaq en tant que signataires du traité, le degré de sang, la connaissance et l’expérience de notre langue, notre histoire orale et nos coutumes traditionnelles sont essentiels.

L'histoire des Mi’Kmaq est la véritable histoire du Nouveau-Brunswick et du Canada. C'est sur le territoire des Mi’kmaq qu'a eu lieu le premier contact, là où le Canada est né.

Pour conclure, j'aimerais partager une histoire racontée par un ancien chef de ma communauté, qui a exercé ses fonctions pendant 26 ans : « Il y a de nombreuses années, un membre de notre bande a épousé une femme non autochtone qui avait des enfants (eux aussi non autochtones). Il a demandé au chef s'il pouvait s'installer avec sa famille à l'intérieur de la réserve. On lui a répondu par l'affirmative jusqu'à ce que les enfants aient 18 ans ; une fois adultes, ils devraient quitter la réserve. Cet homme n'a pas demandé à ce que les enfants soient reconnus comme Indiens ; tous deux connaissaient et respectaient profondément la nation Migmag. »

Au lieu de tenter de transformer la roche en eau, respectons et honorons ces deux éléments. Nous devons protéger notre nation Migmag et notre identité.