Sœur Rita Barrieau : l’hommage des élèves de l’école PETL

Les funérailles de Sœur Rita Barrieau ont été célébrées vendredi avec un jour d’avance en raison de l’ouragan Fiona qui approchait. Des élèves du Comité des Grands Cœurs de l’école Père-Edgar-T.-LeBlanc, à Grand-Barachois, ont offert un bouquet de fleurs en hommage à la défunte.

Ancienne travailleuse sociale, Ginette Petitpas-Taylor avait prévu de prononcer un petit discours lors de la célébration, mais n’a pu le faire suite au changement d’horaire. Elle y salue notamment l’altruisme de la fondatrice de la Maison Nazareth, avec laquelle la députée de Moncton-Riverview-Dieppe ressentait « un lien professionnel et personnel ». 

L’allocution de Ginette Petitpas-Taylor

J’avais prévu de prononcer le discours suivant lors de la célébration de la vie de Sœur Rita Barrieau samedi, mais la cérémonie a dû être déplacée d’une journée en raison de l’approche de l’ouragan Fiona. J’ai pensé que je devrais partager mon hommage ici pour donner à tout le monde une idée de la femme remarquable que notre communauté a perdue.

Tout d'abord, je tiens à dire à quel point je me sens humble d'avoir été invité à dire quelques mots aujourd'hui sur Sœur Rita. Je sais qu'il y a des personnes dans cette cathédrale aujourd'hui qui la connaissaient mieux que moi et qui ont plus de prétention à vous parler aujourd'hui. C'est dans des occasions comme celle-ci que je ressens vraiment le privilège de ma position en tant que votre députée.

Cela dit, Sœur Barrieau et moi nous connaissions depuis longtemps. Dans mon travail en tant que travailleuse sociale des services aux victimes à la GRC de Codiac avant mon élection, mon chemin a croisé le sien et celui de la Maison Nazareth à plusieurs reprises.

En tant que représentante de cette communauté à Ottawa, j'ai également été fière de faire ce que je pouvais pour soutenir l'œuvre de sa vie à partir de là.

Cependant, si elle et moi remontons loin dans le temps, son service à la communauté remonte à bien plus loin.
Elle et les sœurs de la Communauté de Notre-Dame du Sacré-Cœur répondaient déjà aux besoins des plus vulnérables de Moncton lorsque j'étais encore une jeune fille. La Maison Nazareth a aidé des milliers de personnes depuis sa fondation en 1979, dont un membre de ma famille.

Pour cette raison, je ressens un lien avec Sœur Rita qui est à la fois professionnel et personnel.

Bien sûr, comme tant de gens dans notre communauté et au-delà qui ont admiré son altruisme, j’ai longtemps été inspiré à la fois par son service et sa foi chrétienne profonde.

Sœur Rita m'a gratifiée de quelques courriels, l'un privé et les autres envoyés à moi et à un petit groupe d'autres personnes, dans les derniers jours avant sa mort.

Dans son premier message, elle a consacré une bonne partie du texte à prier pour moi et à m'exhorter à avoir du courage à Ottawa, alors qu'elle était pleinement consciente d'affronter les derniers jours de sa vie ici sur terre.
C'était la deuxième chose frappante de son message, comment elle n'a pas simplement fait face à sa mort avec courage. Elle l'a affrontée avec joie.

Elle savait qu'elle allait rentrer chez elle pour être avec Dieu, avec plus de certitude que presque toutes les personnes que j'ai connues.

Si quelqu'un a mérité sa récompense céleste, c'est bien Sœur Rita.

Trouvons notre joie dans cela, même si nous sommes réunis ici pour ce triste au revoir.