Le Nouveau-Brunswick souligne la Journée internationale des femmes et des filles d’ascendance africaine
La Journée internationale des femmes et des filles d’ascendance africaine est célébrée le 25 juillet. Réunis à Fredericton mercredi 22 juillet, des responsables politiques et des représentants communautaires ont lancé un appel à transformer les engagements en actions concrètes afin de faire progresser l'équité, la reconnaissance et la justice.
Damien Dauphin
Le Moniteur Acadien – IJL
Pour la première fois, le Nouveau-Brunswick a souligné officiellement la Journée internationale des femmes et des filles d’ascendance africaine lors d'une cérémonie tenue mercredi à la résidence de la lieutenante-gouverneure. Placée sous le thème « Des promesses à l'action : faire progresser l'équité, la reconnaissance et la justice », l'activité a réuni des représentants gouvernementaux, des organismes communautaires et des personnalités engagées dans la lutte contre le racisme et les discriminations.
Les allocutions d'ouverture ont été prononcées par la ministre des Aînés et ministre responsable de l'Égalité des femmes et des genres, Lyne Chantal Boudreau, et par Fernand de Varennes, ancien rapporteur spécial des Nations Unies sur les questions relatives aux minorités. Des messages vidéo de la première ministre Susan Holt, de l'ancienne gouverneure générale Michaëlle Jean et de la sénatrice Wanda Thomas Bernard ont également été présentés.
Le discours principal a été livré par Patricia DeGuire, commissaire en chef de la Commission ontarienne des droits de la personne. Elle a invité les participants à transformer les engagements en mesures concrètes afin de faire progresser l'équité, la reconnaissance et la justice pour les femmes et les filles d'ascendance africaine.
Une table ronde animée par Norma Dubé, de l'Association des femmes d'affaires du Nouveau-Brunswick (AFANB), a porté sur trois grands thèmes : la reconnaissance, la justice et le développement. Les échanges ont notamment abordé la visibilité et la représentation, l'élimination des obstacles systémiques ainsi que l'autonomisation économique et le leadership.
« Un moment historique »
Dans un message présenté au cours de la cérémonie, le vice-président du Conseil provincial des personnes d'ascendance africaine du Nouveau-Brunswick (CPPAANB), Hadrien Gayap, a qualifié l'événement de « moment historique ».
« Pour la première fois, le Nouveau-Brunswick se rassemble solennellement pour rendre hommage aux femmes et aux filles d'ascendance africaine, à leur dignité, à leur résilience et à leur apport inestimable à notre société », a-t-il déclaré.
Il a rappelé que cette journée s'inscrit dans la Deuxième Décennie internationale des personnes d'ascendance africaine (2025-2034), proclamée par les Nations Unies et fondée sur les principes de la reconnaissance, de la justice et du développement.
La ministre responsable des Femmes et de l’Équité des genres, Lyne Chantal Boudreau, a souligné de son côté que cette journée constitue « un appel mondial renouvelé » à lutter contre le racisme, la discrimination raciale, la xénophobie et toutes les formes d'intolérance qui touchent les femmes et les filles d'ascendance africaine.
La députée de Champdoré-Irishtown a réaffirmé l'engagement du gouvernement à combattre le racisme systémique et à promouvoir l'égalité réelle, tout en rappelant que de nombreuses femmes continuent de faire face à des discriminations croisées liées notamment au genre et à l'origine. Cette déclaration intervient dans un contexte où la GRC enquête sur une altercation survenue le 18 juillet à Moncton. Les policiers cherchent notamment à déterminer si la haine a été un facteur dans l'agression d'une femme musulmane.
Un hommage au leadership d’Arlene Dunn
Le CPPAANB a également rendu hommage à sa patronne d'honneur, l'ex-ministre provinciale Arlene Dunn, pour son engagement en faveur de la reconnaissance des communautés d'ascendance africaine au Nouveau-Brunswick.
Durant son mandat de députée et de ministre au sein du gouvernement progressiste-conservateur, elle a notamment favorisé les échanges au sein du gouvernement et de l'Assemblée législative sur l'histoire, les contributions et les aspirations des personnes d'ascendance africaine de la province. À titre de ministre responsable de la Commission des droits de la personne et de l'Immigration du Nouveau-Brunswick, elle a également contribué à promouvoir les droits de la personne, l'inclusion, la diversité et une meilleure participation des nouveaux arrivants, tout en favorisant un dialogue plus large sur l'équité et la reconnaissance des communautés noires.
Les organisateurs ont salué « son leadership, son engagement au service public et sa détermination à défendre les droits de la personne, l'inclusion et la diversité », estimant qu'elle laisse « un héritage durable qui continue d'inspirer les générations actuelles et futures ».
« « À une époque où plusieurs voix cherchaient encore à se faire entendre, elle a choisi d’ouvrir des espaces de dialogue et de permettre aux communautés de participer aux conversations qui façonnent l’avenir de notre province. Grâce à son leadership, des portes se sont ouvertes, des liens se sont renforcés et des voix longtemps moins visibles ont pu être entendues dans les lieux de décision », a souligné Phylomène Zangio, fondatrice et directrice générale du CPPAANB.
En clôture de la rencontre, Mme Zangio, affectueusement désigné sous le vocable de « Maman Phylomène » par sa famille et ses nombreux amis, a rappelé que « les femmes et les filles d'ascendance africaine ne sont pas seulement des bénéficiaires du changement; elles en sont les principales artisanes ».
Elle a invité les gouvernements et les institutions à traduire leurs engagements en actions concrètes, notamment par l'élimination des obstacles systémiques, le soutien au leadership, à l'éducation et au développement économique, ainsi que par une meilleure collecte de données afin d'orienter les politiques publiques.
Par ailleurs, une consultation provinciale s’est tenue samedi après-midi à Moncton, dans les locaux de l'Association multiculturelle du Grand Moncton (MAGMA), afin de recueillir les recommandations de la communauté en vue de l'élaboration du premier plan d'action communautaire du Nouveau-Brunswick.
À la une : Phylomène Zangio a offert à la première ministre Susan Holt un chandail commémoratif lors d’un barbecue communautaire organisé par le député de Moncton-Est, Alexandre Cédric Doucet. (Photo : Damien Dauphin)
