Une coalition d’activistes presse les municipalités du Grand Moncton de renforcer la participation démocratique
La Coalition d’activistes du Grand Moncton (CAGM) appelle les conseils municipaux de Moncton, Dieppe et Riverview à poser des gestes concrets afin de stimuler la participation citoyenne aux élections municipales, tant du côté des candidatures que du vote.
Damien Dauphin
Le Moniteur Acadien – IJL
Les élections municipales se distinguent régulièrement par un taux de participation plus faible que les scrutins provinciaux ou fédéraux. Pour la Coalition, cette situation s’explique en partie par un manque d’information accessible sur les candidats et sur le fonctionnement des administrations municipales.
«Les élections municipales constituent un moment crucial du processus démocratique pour les résidents de notre ville, souligne Jean-Claude Basque. C’est le moment où les résidents décident, à la majorité des voix, des personnes à qui ils confieront, en leur nom, la tâche cruciale de gérer leurs affaires pour les quatre prochaines années.»
L’organisation rappelle que le palier municipal demeure le plus proche des citoyens. «Les municipalités constituent le niveau de gouvernement le plus proche des résidents. Leurs représentants interagissent quotidiennement avec la population, que ce soit par le biais des services essentiels, de la planification urbaine, de la sécurité publique ou encore des activités récréatives et culturelles», fait valoir Leslie Chandler.
Malgré cette proximité, la mobilisation demeure limitée. «Malheureusement, lorsqu’il s’agit de décider de la composition de leur conseil municipal, le nombre de personnes se portant candidates et le pourcentage de participation au scrutin sont assez faibles, comparés aux élections provinciales ou fédérale », ajoute-t-elle.
Trois pistes d’action proposées
Dans une lettre adressée aux élus municipaux, la Coalition formule trois recommandations visant à améliorer l’accès à l’information et à encourager l’engagement citoyen.
Elle propose d’abord la création d’un dossier d’information destiné aux personnes souhaitant se porter candidates, afin de mieux comprendre les responsabilités liées aux fonctions municipales.
La Coalition suggère également la production de courts balados (podcasts) réalisés par les administrations municipales. Ceux-ci permettraient d’expliquer, de manière accessible, les différents aspects du fonctionnement municipal, notamment :
- le rôle et la composition du conseil municipal et de ses comités;
- les services offerts, leurs responsabilités et leurs budgets;
- les projets majeurs en cours;
- l’ensemble des services municipaux disponibles pour la population.
Enfin, elle recommande l’organisation d’une courte présentation publique des candidats, d’une durée maximale de cinq minutes, afin que chacun puisse exposer ses priorités aux citoyens.
Susciter l’engagement, notamment chez les jeunes
Bien que le calendrier électoral soit déjà bien avancé, la Coalition estime qu’il est encore possible d’agir.
«Nous savons qu’il reste moins de deux mois avant les élections, mais il est crucial que les résidents s’impliquent davantage dans les affaires municipales, soutient Jean-Claude Basque. Nous sommes convaincus que les conseils municipaux souhaitent contribuer à une meilleure compréhension du travail accompli, et que ces initiatives pourraient notamment inciter la jeune génération à s’engager.»
Par ailleurs, la Coalition a transmis un questionnaire à l’ensemble des candidats et prévoit rendre publics les résultats avant le début du vote par anticipation.
La CAGM regroupe des citoyens engagés provenant de diverses organisations de la société civile, dont le Front commun pour la justice sociale, la Coalition pour la santé et Citoyens pour la paix.
Les personnes intéressées ont jusqu’au vendredi 10 avril à 14h pour déposer leur candidature en vue des élections municipales.
