Le Pays de la Sagouine va fêter en grand ses 30 ans

A cause de la pandémie, l’île-aux-puces n’avait plus accueilli le public depuis 2019. Pour son trentième anniversaire, il va de nouveau ouvrir ses portes. Le 11 mai 2022, le Pays de l’héroïne emblématique de l’œuvre d’Antonine Maillet a dévoilé sa programmation estivale pour la première fois depuis trois ans.

Monique Poirier était heureuse et ne cachait pas son bonheur au moment de monter sur la scène du théâtre-restaurant Viola-Léger. L’annonce de la programmation estivale du Pays de la Sagouine, au lendemain même de l’anniversaire de naissance d’Antonine Maillet, était attendue avec ferveur et impatience. La raison est plus qu’évidente : il s’agit ni plus ni moins de souligner, comme pour un jubilé, les trente ans de l’île-aux-puces.

C’est le 23 juillet que le Pays de la Sagouine, marque distinctive de la Ville de Bouctouche, va souffler ses bougies. Une journée mémorable se prépare, d’autant que l’île doit accueillir celle qui l’a conduite sur les fonts baptismaux : Antonine Maillet elle-même. La romancière acadienne, seule Canadienne à avoir obtenu le prestigieux Prix Goncourt, présidera le coup d’envoi des festivités.

Le festival du trentième anniversaire aura lieu à la fin du mois de juillet, et fera le pont avec la fête du Nouveau-Brunswick. Codirecteur du Pays de la Sagouine avec Monique Poirier, Thierry Arseneau qualifie la saison qui s’ouvre de renaissance certaine.


« C’est une belle programmation et ça va ressembler pas mal à ce que c’était avant la pandémie au niveau des spectacles, des activités et des soirées, dit-il. Après deux ans à tourner au ralenti, on va faire revivre l’île-aux-puces. »

Rejoindre aussi les anglophones

Le merveilleux pays imaginaire attend de pied ferme le retour des touristes du monde entier, mais aussi des autres provinces canadiennes. En 2021, contexte pandémique oblige, le public venait surtout du Nouveau-Brunswick. Près du hangar qui jouxte le théâtre à Nounours, un spectacle s’adresse aussi aux visiteurs qui ne sont pas nécessairement francophones. Inclusif, il se veut un vecteur de la promotion de l’Acadie auprès d’un public anglophone.


« On veut montrer la magie de la culture acadienne à tout le monde, raconte Émilien Cormier qui interprète le personnage de Thadée. On a commencé avec des animations pour les anglophones. Cet été ce sera un peu différent : on va faire des animations en anglais et en français, pour raconter l’histoire des Acadiens, parler de leur musique, de leurs vieilles chansons. On jase avec toute sorte de monde, on aime ça qu’il en vienne de partout. »

Depuis quelques années, les membres du public peuvent adhérer au Pays de la Sagouine. Le programme de membres offre deux options. Le niveau « amis » et le niveau « villageois ». Ce dernier reprend les privilèges du niveau amis et en offre davantage, dont une prévente exclusive via la billetterie en ligne.

« Il y aura aussi une célébration pour les villageois sur l’île pendant la saison. Ils recevront un t-shirt, une épinglette et des invitations aux événements », précise Thierry Arseneau.


Damien Dauphin
IJL – Réseau.Presse – Le Moniteur Acadien