Chroniques
28 Janvier 2026
Les élections à Elsipogtog : 2ème partie – C’est aussi une affaire de femmes
Susan Levi-Peters
Au vu de la liste des candidats, un événement historique s'est produit: l'oncle biologique du chef se présente contre lui, et 48 candidats briguent les 12 postes de conseillers. Parmi ces 48 candidats, 20 sont des femmes: un record absolu. C’est un autre moment historique.
Malheureusement, huit candidats se sont désistés avant la date limite de paiement des frais d'inscription: quatre femmes et quatre hommes. Certains travaillaient pour le bureau de l’administration, et le règlement stipule que tout candidat employé par le conseil de bande, homme ou femme, doit prendre six semaines de congé sans solde pendant la campagne. En vigueur depuis 20 ans, ce règlement suscite des mécontentements et ne peut être modifié qu'après les élections, sous peine d'invalider les candidatures.
Je me souviens d’une époque où les candidat(e)s qui étaient employé(e)s par le conseil de bande étaient autorisé(e)s à continuer de travailler pendant les six semaines de la campagne. Ils pouvaient faire campagne après les heures de travail et les fins de semaine, mais malheureusement, la politique électorale s’est invitée à l’intérieur même des bureaux du conseil de bande, ce qui a compliqué les choses pour les autres employé(e)s et, plus important encore, pour les membres de la communauté. Je ne me souviens plus de la date d'ajout de ce règlement, mais je me souviens des discussions. Il a probablement été modifié après les nouvelles règles électorales du début des années 2000.
Nous avons rencontré les candidats sortants, nous voulions mieux comprendre la situation et leur demander comment nous pouvions contribuer à accélérer le développement de notre communauté, notamment dans les domaines du logement et des affaires.
Je recommande vivement aux membres de notre Première Nation de ne pas voter par correspondance. Le risque de fraude est trop important avec ce mode de scrutin, à moins de déposer le bulletin le jour même de l'élection. Une fois le bulletin posté ou déposé dans un bureau de vote anticipé, votre vote est perdu et la voix de la communauté est affaiblie.
J'en ai eu des frissons en voyant tant de femmes se lever pour défendre notre communauté et avoir la chance de siéger comme conseillères municipales au sein de notre gouvernement local. Je plains les candidat(e)s qui ont dû se retirer faute de moyens financiers pour prendre les six semaines de congé. Cependant, comme l'a déclaré une candidate qui s'est retirée, elle n'était pas prête et, pour les prochaines élections, elle saura ce qu'il faut faire et sera mieux préparée. C'est une décision à ne pas prendre à la légère.
La première femme qui a siégé sur le conseil de bande de Big Cove/Elsipogtog est feu Sarah Simon, une survivante des pensionnats autochtones, et la conseillère ayant eu le plus long mandat est Freda Augustine. Mon père a travaillé avec Freda et il la tenait en haute estime. Il admirait le travail qu'elle avait accompli pour notre communauté et sa capacité à tenir bon dans la salle du conseil.
Sarah et Freda sont toutes deux des femmes exceptionnelles. Elles ont ouvert la voie et renversé de nombreuses barrières pour permettre aux femmes d'accéder à des postes politiques et de défendre notre communauté, même au mépris des normes établies. À ce jour, très peu de femmes ont occupé des fonctions politiques au sein de notre conseil : une dizaine seulement, dont une seule cheffe, au cours des 123 dernières années.
Aux femmes qui poursuivent leur parcours en politique autochtone je souhaite le meilleur. Je sais qu'elles apprendront énormément, qu'elles verront ce qui doit être changé et ce qui doit être amélioré.
Notre communauté a fait beaucoup de progrès, mais elle doit se développer plus rapidement pour répondre aux besoins de nos jeunes. Nous avons les ressources, notamment humaines. Notre communauté doit travailler ensemble: Elsipogtog peut redevenir numéro un.
Le plus enrichissant dans le fait d’être candidat(e), c’est de rencontrer nos concitoyens et d’en apprendre davantage sur notre communauté. Le 21 février 2026, bonne chance à tous les candidat(e)s!
Au vu de la liste des candidats, un événement historique s'est produit: l'oncle biologique du chef se présente contre lui, et 48 candidats briguent les 12 postes de conseillers. Parmi ces 48 candidats, 20 sont des femmes: un record absolu. C’est un autre moment historique.
Malheureusement, huit candidats se sont désistés avant la date limite de paiement des frais d'inscription: quatre femmes et quatre hommes. Certains travaillaient pour le bureau de l’administration, et le règlement stipule que tout candidat employé par le conseil de bande, homme ou femme, doit prendre six semaines de congé sans solde pendant la campagne. En vigueur depuis 20 ans, ce règlement suscite des mécontentements et ne peut être modifié qu'après les élections, sous peine d'invalider les candidatures.
Je me souviens d’une époque où les candidat(e)s qui étaient employé(e)s par le conseil de bande étaient autorisé(e)s à continuer de travailler pendant les six semaines de la campagne. Ils pouvaient faire campagne après les heures de travail et les fins de semaine, mais malheureusement, la politique électorale s’est invitée à l’intérieur même des bureaux du conseil de bande, ce qui a compliqué les choses pour les autres employé(e)s et, plus important encore, pour les membres de la communauté. Je ne me souviens plus de la date d'ajout de ce règlement, mais je me souviens des discussions. Il a probablement été modifié après les nouvelles règles électorales du début des années 2000.
Nous avons rencontré les candidats sortants, nous voulions mieux comprendre la situation et leur demander comment nous pouvions contribuer à accélérer le développement de notre communauté, notamment dans les domaines du logement et des affaires.
Je recommande vivement aux membres de notre Première Nation de ne pas voter par correspondance. Le risque de fraude est trop important avec ce mode de scrutin, à moins de déposer le bulletin le jour même de l'élection. Une fois le bulletin posté ou déposé dans un bureau de vote anticipé, votre vote est perdu et la voix de la communauté est affaiblie.
J'en ai eu des frissons en voyant tant de femmes se lever pour défendre notre communauté et avoir la chance de siéger comme conseillères municipales au sein de notre gouvernement local. Je plains les candidat(e)s qui ont dû se retirer faute de moyens financiers pour prendre les six semaines de congé. Cependant, comme l'a déclaré une candidate qui s'est retirée, elle n'était pas prête et, pour les prochaines élections, elle saura ce qu'il faut faire et sera mieux préparée. C'est une décision à ne pas prendre à la légère.
La première femme qui a siégé sur le conseil de bande de Big Cove/Elsipogtog est feu Sarah Simon, une survivante des pensionnats autochtones, et la conseillère ayant eu le plus long mandat est Freda Augustine. Mon père a travaillé avec Freda et il la tenait en haute estime. Il admirait le travail qu'elle avait accompli pour notre communauté et sa capacité à tenir bon dans la salle du conseil.
Sarah et Freda sont toutes deux des femmes exceptionnelles. Elles ont ouvert la voie et renversé de nombreuses barrières pour permettre aux femmes d'accéder à des postes politiques et de défendre notre communauté, même au mépris des normes établies. À ce jour, très peu de femmes ont occupé des fonctions politiques au sein de notre conseil : une dizaine seulement, dont une seule cheffe, au cours des 123 dernières années.
Aux femmes qui poursuivent leur parcours en politique autochtone je souhaite le meilleur. Je sais qu'elles apprendront énormément, qu'elles verront ce qui doit être changé et ce qui doit être amélioré.
Notre communauté a fait beaucoup de progrès, mais elle doit se développer plus rapidement pour répondre aux besoins de nos jeunes. Nous avons les ressources, notamment humaines. Notre communauté doit travailler ensemble: Elsipogtog peut redevenir numéro un.
Le plus enrichissant dans le fait d’être candidat(e), c’est de rencontrer nos concitoyens et d’en apprendre davantage sur notre communauté. Le 21 février 2026, bonne chance à tous les candidat(e)s!
