Le déficit du Nouveau-Brunswick grimpe à 1,66 milliard $

Le déficit prévu du Nouveau-Brunswick pour l’exercice 2026-2027 atteint désormais 1,66 milliard $, soit 270 millions $ de plus que les 1,39 milliard $ anticipés lors du dépôt du budget provincial.

Damien Dauphin
Le Moniteur Acadien

Le gouvernement a fait état de cette détérioration de ses perspectives financières jeudi, à l’occasion de la publication des résultats du premier trimestre.

Les dépenses totales devraient dépasser de 229,1 millions $ les prévisions budgétaires. Le gouvernement attribue principalement cet écart à une hausse des coûts en développement social ainsi qu’à des économies moins importantes que prévu dans le secteur de la santé.

Les recettes devraient pour leur part être inférieures de 35,8 millions $ aux prévisions, notamment en raison d’une diminution des subventions conditionnelles versées par Ottawa.

Le ministre des Finances et du Conseil du Trésor, René Legacy, affirme néanmoins que le gouvernement poursuit ses efforts pour contenir les dépenses. Les ministères sont désormais appelés plus fréquemment à rechercher des économies et font l’objet d’un suivi budgétaire mensuel.

La réduction prévue des effectifs de la fonction publique devrait permettre d’économiser environ 20 millions $ au cours de l’exercice.

Le ministre soutient parallèlement que le gouvernement doit continuer d’investir dans ses priorités, notamment en santé, dont le budget atteint 4,8 milliards $. Il invoque également les incertitudes économiques liées aux tensions commerciales avec les États-Unis.

«Nous examinons toutes les possibilités dans le but de réduire notre déficit, mais il est primordial d’être à l’écoute de la population du Nouveau-Brunswick et de lui offrir les services dont elle a besoin», a déclaré René Legacy.

Le gouvernement cite notamment parmi ses mesures destinées à améliorer l’abordabilité le plafonnement à 3% de l’augmentation des loyers, les déjeuners gratuits et les dîners à prix réduit dans les écoles ainsi qu’une remise de 10% sur la consommation mensuelle d’électricité.