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28 Avril 2025
LE PAPE FRANÇOIS ET FERNAND ARSENAULT ONT ÉTÉ INHUMÉS LE MÊME JOUR
C’est par un heureux hasard du calendrier que les funérailles du professeur Fernand Arsenault, décédé le 20 février dernier, ainsi que du pape François, passé de vie à trépas le lundi de Pâques, se sont déroulées samedi matin.
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Damien Dauphin
IJL – Réseau.Presse – Le Moniteur Acadien
Fernand Arsenault ne s’attendait probablement pas à recevoir la dernière bénédiction de l’Église, dont il fut membre au sein de la congrégation des Pères de Sainte-Croix de 1951 à 1973 avant de revenir à la vie civile, le même jour que l’évêque de Rome, disparu deux mois après lui !
Décédé le 20 février 2025 à l’âge de 95 ans, Fernand Arsenault fut prêtre de 1951 à 1973. (Photo : Damien Dauphin)
L’Église ne lui avait manifestement pas gardé rancune d’avoir quitté les ordres pour fonder une famille, puisque c’est Mgr André Richard, ancien archevêque de Moncton, qui a célébré ses obsèques. Plusieurs membres du clergé — dont Mgr Valéry Vienneau, successeur de Mgr Richard — ainsi qu'une foule nombreuse d'amis et de membres de la communauté universitaire ont assisté à la cérémonie.
Le célébrant, né quelques mois après le souverain pontife et qui soufflera lui-même ses 88 bougies en juin, a confié avoir « des petits yeux » : il s'était levé aux aurores pour suivre la retransmission télévisée des funérailles papales au Vatican.
De fait, Mgr André Richard paraît bien plus alerte que ne l’était le pape François, dont la santé s'était gravement détériorée ces derniers mois. Le dimanche de Pâques, le pontife romain avait pourtant donné la bénédiction Urbi et Orbi au peuple massé place Saint-Pierre. Il s’est éteint moins de 24 heures plus tard, victime d’un AVC et d'une défaillance cardiovasculaire irréversible.
Dans la région, l’émotion est palpable à la suite de la disparition d’une figure emblématique qui ne laissait personne indifférent.
Mgr Guy Desrochers, qui a rencontré à deux reprises celui qui l’avait consacré évêque en 2019 avant de le nommer archevêque de Moncton en 2022, a décrit son « patron » comme un homme d’une profonde humilité, sans prétention, débordant de compassion pour les plus pauvres, et ardent promoteur de la vérité ainsi que de la justice sociale et environnementale. À cet égard, il n’a pas hésité à qualifier François « d’activiste qui osait se mouiller les pieds ».
Plus jeune de quelques mois que le pape François, Mgr André Richard, ancien archevêque de Moncton, a célébré les funérailles de Fernand Arsenault samedi 26 avril à l’église Notre-Dame-de-la-Paix à Moncton. (Photo : Damien Dauphin)
« Les controverses et oppositions qu’il a suscitées à l’intérieur de l’Église ne se seraient jamais produites s’il s’était contenté de parler sans joindre l’acte à la parole », a estimé le prélat.
Notre panéliste Luc Doucet, de Dieppe, partage cette analyse : « Il était le pape de toutes et tous, peu importe leur genre, leur orientation sexuelle, leur race, leur culture ou leur religion. Il disait même : “Qui suis-je pour juger ?” »
La visite du pape au Canada en 2022 a laissé une impression durable, s’inscrivant dans la démarche de réconciliation avec les Premières Nations. Ce geste a été maintes fois salué par les paroissiens que nous avons rencontrés à la sortie de diverses messes la semaine dernière.
Dresser le bilan d’un pontificat de douze ans demeure un exercice délicat. Toutefois, Mgr Desrochers a souligné un legs majeur : l’attention portée à l’urgence climatique. Selon lui, François était un pape écolo.
« L’impact de son encyclique Laudato Si’ restera sans doute son plus grand héritage. La sauvegarde de notre maison commune — une écologie intégrale — a su rallier des croyants et des non-croyants à travers la planète. »
Jacques Giguère, ancien candidat du Parti vert dans Dieppe-Memramcook, abonde dans le même sens : « Un pape qui s’ouvre à la science — non pas pour la condamner, mais pour l'écouter et en tirer des leçons — ce n’est pas rien ! Son engagement a déclenché une véritable prise de conscience écologique dans l'Église catholique. »
Les funérailles du pape François, qui venaient tout juste de se dérouler à Rome, étaient aussi sur les lèvres des deux archevêques émérites et des cinq prêtres présents. (Photo : Damien Dauphin)
Qui les cardinaux choisiront-ils le mois prochain pour succéder à un pape que l'on peut qualifier de « révolutionnaire » ? L’histoire montre que le successeur est souvent choisi pour incarner une forme d'équilibre ou de contrepoids. L'élection de Pie X après Léon XIII, ou celle de Benoît XVI après Jean-Paul II, en sont de célèbres exemples.
Les personnes que nous avons interrogées sont unanimes : toutes espèrent un pontife qui poursuivra, plutôt que de contredire, l’œuvre de Jorge Bergoglio.
« J’espère que ce sera un bon pape, un homme d’ouverture, sensible aux réalités d’aujourd’hui et attentif aux plus démunis », a commenté Stella Boudreau, venue de Shediac pour rendre un dernier hommage à Fernand Arsenault — un homme qui, comme François, n’a jamais cessé de tendre la main aux marginalisés et aux oubliés.
BREF BILAN D’UN PONTIFICAT DE RUPTURE
Le 13 mars 2013, le cardinal Jorge Mario Bergoglio, archevêque de Buenos Aires, est élu pape au deuxième jour du conclave, dans la foulée de la renonciation historique de Benoît XVI.
Portrait du pape François à l’entrée de l’église Notre-Dame-de-la-Paix à Moncton. (Photo : Damien Dauphin)
Dès son premier déplacement, à Lampedusa (juillet 2013), François place la question migratoire au cœur de son pontificat.
En décembre 2014, il dénonce publiquement les « quinze maladies » de la Curie, amorçant une vaste réforme qui aboutira à la Constitution Praedicate Evangelium en 2022.
En juin 2015, il signe Laudato si’, première encyclique consacrée à l’écologie.
Avec Amoris Laetitia (mars 2016), il ouvre l'accès à la communion aux couples divorcés-remariés, provoquant des tensions internes.
L’accord signé avec la Chine en septembre 2018, renouvelé depuis, cherche à unifier l’Église officielle et l’Église clandestine, mais demeure controversé.
En février 2019, il renforce la lutte contre les abus et signe avec le grand imam d'Al-Azhar le Document sur la fraternité humaine, salué mais aussi critiqué pour ses ambiguïtés théologiques.
En juillet 2021, le motu proprio Traditionis Custodes restreint sévèrement l'usage de la messe traditionnelle, rouvrant la question liturgique qui demeure, près de quatre ans plus tard, l’un des grands sujets de division de son pontificat.
En janvier 2023, premier pape à enterrer son prédécesseur immédiat, il assiste aux funérailles de Benoît XVI.
En décembre 2023, Fiducia Supplicans autorise la bénédiction non rituelle de couples homosexuels, déclenchant de vives réactions au sein de l'Église, notamment en Afrique.
Hospitalisé en février 2025 pour une double pneumonie, François s’éteint au Vatican le 21 avril 2025, à l'âge de 88 ans.
Son pontificat aura été marqué par plus de 60 motu proprio, la nomination de laïcs et de femmes à des postes-clés, 500 audiences générales, dix consistoires pour la création de 163 cardinaux, quatre Journées mondiales de la jeunesse et deux Jubilés.
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Damien Dauphin
IJL – Réseau.Presse – Le Moniteur Acadien
Fernand Arsenault ne s’attendait probablement pas à recevoir la dernière bénédiction de l’Église, dont il fut membre au sein de la congrégation des Pères de Sainte-Croix de 1951 à 1973 avant de revenir à la vie civile, le même jour que l’évêque de Rome, disparu deux mois après lui !
Décédé le 20 février 2025 à l’âge de 95 ans, Fernand Arsenault fut prêtre de 1951 à 1973. (Photo : Damien Dauphin)
L’Église ne lui avait manifestement pas gardé rancune d’avoir quitté les ordres pour fonder une famille, puisque c’est Mgr André Richard, ancien archevêque de Moncton, qui a célébré ses obsèques. Plusieurs membres du clergé — dont Mgr Valéry Vienneau, successeur de Mgr Richard — ainsi qu'une foule nombreuse d'amis et de membres de la communauté universitaire ont assisté à la cérémonie.
Le célébrant, né quelques mois après le souverain pontife et qui soufflera lui-même ses 88 bougies en juin, a confié avoir « des petits yeux » : il s'était levé aux aurores pour suivre la retransmission télévisée des funérailles papales au Vatican.
De fait, Mgr André Richard paraît bien plus alerte que ne l’était le pape François, dont la santé s'était gravement détériorée ces derniers mois. Le dimanche de Pâques, le pontife romain avait pourtant donné la bénédiction Urbi et Orbi au peuple massé place Saint-Pierre. Il s’est éteint moins de 24 heures plus tard, victime d’un AVC et d'une défaillance cardiovasculaire irréversible.
Dans la région, l’émotion est palpable à la suite de la disparition d’une figure emblématique qui ne laissait personne indifférent.
Mgr Guy Desrochers, qui a rencontré à deux reprises celui qui l’avait consacré évêque en 2019 avant de le nommer archevêque de Moncton en 2022, a décrit son « patron » comme un homme d’une profonde humilité, sans prétention, débordant de compassion pour les plus pauvres, et ardent promoteur de la vérité ainsi que de la justice sociale et environnementale. À cet égard, il n’a pas hésité à qualifier François « d’activiste qui osait se mouiller les pieds ».
Plus jeune de quelques mois que le pape François, Mgr André Richard, ancien archevêque de Moncton, a célébré les funérailles de Fernand Arsenault samedi 26 avril à l’église Notre-Dame-de-la-Paix à Moncton. (Photo : Damien Dauphin)
« Les controverses et oppositions qu’il a suscitées à l’intérieur de l’Église ne se seraient jamais produites s’il s’était contenté de parler sans joindre l’acte à la parole », a estimé le prélat.
Notre panéliste Luc Doucet, de Dieppe, partage cette analyse : « Il était le pape de toutes et tous, peu importe leur genre, leur orientation sexuelle, leur race, leur culture ou leur religion. Il disait même : “Qui suis-je pour juger ?” »
La visite du pape au Canada en 2022 a laissé une impression durable, s’inscrivant dans la démarche de réconciliation avec les Premières Nations. Ce geste a été maintes fois salué par les paroissiens que nous avons rencontrés à la sortie de diverses messes la semaine dernière.
Dresser le bilan d’un pontificat de douze ans demeure un exercice délicat. Toutefois, Mgr Desrochers a souligné un legs majeur : l’attention portée à l’urgence climatique. Selon lui, François était un pape écolo.
« L’impact de son encyclique Laudato Si’ restera sans doute son plus grand héritage. La sauvegarde de notre maison commune — une écologie intégrale — a su rallier des croyants et des non-croyants à travers la planète. »
Jacques Giguère, ancien candidat du Parti vert dans Dieppe-Memramcook, abonde dans le même sens : « Un pape qui s’ouvre à la science — non pas pour la condamner, mais pour l'écouter et en tirer des leçons — ce n’est pas rien ! Son engagement a déclenché une véritable prise de conscience écologique dans l'Église catholique. »
Les funérailles du pape François, qui venaient tout juste de se dérouler à Rome, étaient aussi sur les lèvres des deux archevêques émérites et des cinq prêtres présents. (Photo : Damien Dauphin)
Qui les cardinaux choisiront-ils le mois prochain pour succéder à un pape que l'on peut qualifier de « révolutionnaire » ? L’histoire montre que le successeur est souvent choisi pour incarner une forme d'équilibre ou de contrepoids. L'élection de Pie X après Léon XIII, ou celle de Benoît XVI après Jean-Paul II, en sont de célèbres exemples.
Les personnes que nous avons interrogées sont unanimes : toutes espèrent un pontife qui poursuivra, plutôt que de contredire, l’œuvre de Jorge Bergoglio.
« J’espère que ce sera un bon pape, un homme d’ouverture, sensible aux réalités d’aujourd’hui et attentif aux plus démunis », a commenté Stella Boudreau, venue de Shediac pour rendre un dernier hommage à Fernand Arsenault — un homme qui, comme François, n’a jamais cessé de tendre la main aux marginalisés et aux oubliés.
BREF BILAN D’UN PONTIFICAT DE RUPTURE
Le 13 mars 2013, le cardinal Jorge Mario Bergoglio, archevêque de Buenos Aires, est élu pape au deuxième jour du conclave, dans la foulée de la renonciation historique de Benoît XVI.
Portrait du pape François à l’entrée de l’église Notre-Dame-de-la-Paix à Moncton. (Photo : Damien Dauphin)
Dès son premier déplacement, à Lampedusa (juillet 2013), François place la question migratoire au cœur de son pontificat.
En décembre 2014, il dénonce publiquement les « quinze maladies » de la Curie, amorçant une vaste réforme qui aboutira à la Constitution Praedicate Evangelium en 2022.
En juin 2015, il signe Laudato si’, première encyclique consacrée à l’écologie.
Avec Amoris Laetitia (mars 2016), il ouvre l'accès à la communion aux couples divorcés-remariés, provoquant des tensions internes.
L’accord signé avec la Chine en septembre 2018, renouvelé depuis, cherche à unifier l’Église officielle et l’Église clandestine, mais demeure controversé.
En février 2019, il renforce la lutte contre les abus et signe avec le grand imam d'Al-Azhar le Document sur la fraternité humaine, salué mais aussi critiqué pour ses ambiguïtés théologiques.
En juillet 2021, le motu proprio Traditionis Custodes restreint sévèrement l'usage de la messe traditionnelle, rouvrant la question liturgique qui demeure, près de quatre ans plus tard, l’un des grands sujets de division de son pontificat.
En janvier 2023, premier pape à enterrer son prédécesseur immédiat, il assiste aux funérailles de Benoît XVI.
En décembre 2023, Fiducia Supplicans autorise la bénédiction non rituelle de couples homosexuels, déclenchant de vives réactions au sein de l'Église, notamment en Afrique.
Hospitalisé en février 2025 pour une double pneumonie, François s’éteint au Vatican le 21 avril 2025, à l'âge de 88 ans.
Son pontificat aura été marqué par plus de 60 motu proprio, la nomination de laïcs et de femmes à des postes-clés, 500 audiences générales, dix consistoires pour la création de 163 cardinaux, quatre Journées mondiales de la jeunesse et deux Jubilés.
