À Sackville, une clinique en croissance pour une communauté éprouvée

La régie de santé Horizon lance une nouvelle clinique de soins primaires au Centre de soins de santé primaires de Tantramar à Sackville et, grâce à l'ajout de personnel et d'espace, devrait retirer tous les résidents de Tantramar d'une liste d'attente qui dure depuis des années d'ici le mois d'avril prochain. Cette équipe de santé familiale devrait ajouter 1000 patients du registre des patients de Lien Santé NB à sa clientèle d’ici la fin de 2025.

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Damien Dauphin

IJL – Réseau.Presse – Le Moniteur Acadien

La Dre Ravneet Comstock, médecin responsable du programme de médecine familiale et communautaire du Réseau de santé Horizon, explique que le modèle en place s’éloigne de la pratique isolée, dans laquelle médecins et administrateurs se retrouvent souvent livrés à eux-mêmes.


Dans cette clinique, le Dr. Bruno Chiasson accueille ses patients dans la langue de leur choix. (Photo : Damien Dauphin)

«Nous essayons de développer ces voies de collaboration qui permettent au patient de tirer le meilleur parti de sa visite, de voir la bonne personne au bon moment, et d’améliorer à la fois l’accès aux soins et la qualité des soins.»

La clinique de Tantramar a ouvert ses portes en 2023, à la suite du départ de trois prestataires de soins en l’espace de trois mois, laissant 3 000 patients sans accès à un professionnel de première ligne. Elle suit aujourd’hui 1 650 patients, un chiffre en constante augmentation.

Le maire de Tantramar, Andrew Black, rappelle que cette perte soudaine a causé «beaucoup de chagrin» dans la communauté, mettant sous pression les ressources locales. Faute d’alternatives, nombre de résidents se sont tournés vers l’hôpital – dont les services ferment à 16 h – ou ont dû composer avec l’engorgement des établissements de Moncton ou d’Amherst, eux-mêmes en sous-effectif.

Il affirme connaître des personnes en quête d’un médecin de famille depuis près de dix ans, et souligne que la pandémie a entraîné un afflux de nouveaux arrivants venus grossir la liste d’attente. Il accueille favorablement le nouveau modèle de soins.

Depuis son ouverture, la clinique s’est élargie : un diététicien, un pharmacien, un travailleur social, un inhalothérapeute et une seconde infirmière praticienne ont rejoint l’équipe. Le nombre de jours de présence du médecin est passé de deux à quatre par semaine.

Richard Lemay, directeur des soins de santé primaires pour la zone 1 d’Horizon, avait exprimé le souhait de former une équipe complète de quatre ou cinq prestataires, appuyée par un navigateur de patients et d’autres professionnels, comme des physiothérapeutes ou des ergothérapeutes. Il soulignait toutefois que l’espace pourrait devenir une contrainte à mesure que la clinique prend de l’ampleur.

Un objectif clair : désengorger la liste d’attente

Interrogée à ce sujet, la première ministre Susan Holt a confirmé que des discussions étaient en cours pour trouver des solutions concrètes.

«Nous commençons à peine à déterminer où nous pouvons trouver de l’espace supplémentaire et comment nous pouvons faire ces aménagements.»

La directrice générale d’Horizon, Margaret Melanson, a précisé que l’intégration des 1 000 nouveaux patients ciblés se ferait par un contact direct avec ceux inscrits dans Liaison Santé NB, vivant dans la région de Tantramar, afin de confirmer leur besoin actuel.

Une fois ces 1 000 patients rattachés, environ 850 resteront en attente au printemps 2026. Mme Holt a prévenu que les chiffres pourraient évoluer en fonction des inscriptions et des départs à la retraite, mais l’objectif demeure: offrir aux patients un prestataire à proximité, avec un rendez-vous en cinq jours ou moins.

«C’est une chose d’être rattaché, c’en est une autre de l’être à un endroit où l’on n’a pas besoin de faire le plein pour s’y rendre», a-t-elle illustré.

La Dre Comstock a indiqué qu’au moins deux médecins résidents sont en formation et souhaitent venir pratiquer à Tantramar. Parallèlement, des discussions sont en cours avec des praticiens plus expérimentés pour planifier la relève.

John Higham, du groupe d’action pour la santé rurale, a exprimé sa satisfaction quant aux avancées: «Aujourd’hui, je sors d’ici avec un grand sourire», a-t-il dit, tout en reconnaissant que les progrès ont été plus lents que prévu.

Le groupe prévoit de poursuivre sa collaboration avec Horizon pour attirer des professionnels à la clinique et à l’hôpital, tout en explorant des synergies avec la clinique du campus de l’université Mount Allison.

Un nouveau modèle de soins de proximité

Le gouvernement Holt s’est engagé à créer au moins 30 équipes locales de collaboration en santé familiale au cours des quatre prochaines années. Les libéraux ont annoncé l’ouverture de dix cliniques dès cette année – certaines à partir de structures existantes, d’autres entièrement nouvelles.

Deux ouvertures ont déjà été confirmées à Fredericton et à Lamèque. D’autres suivront à Moncton, Saint John, Edmundston, Campbellton, Carleton North, St. Stephen et Sussex.

Le réseau Vitalité compte actuellement 25 équipes de santé familiale réunissant 126 médecins et 24 infirmières praticiennes. De son côté, Horizon a neuf équipes en développement et prévoit des améliorations dans ses 46 centres de santé communautaire.

Mme Comstock a indiqué que les deux autorités sanitaires s'adressent aux médecins intéressés par ce modèle de soins. 

«Si nous avons déjà un groupe de médecins qui travaillent ensemble, comment pouvons-nous nous associer avec eux? Comment pouvons-nous créer une équipe de santé familiale pour leur communauté?»

Elle précise que les autorités sanitaires travaillent avec ce qu'elles ont, notamment l'infrastructure existante - et de nombreux bâtiments appartenant à des médecins -, de sorte que les équipes de santé seront différentes dans chaque communauté.

Encadré : Un examen indépendant des budgets de base

Le gouvernement provincial a lancé une demande de propositions afin de mandater une firme indépendante pour examiner les budgets de base du Réseau de santé Horizon, du Réseau de santé Vitalité et d’EM/ANB Inc. (Ambulance NB, Programme extra-mural, Lien Santé NB).

Objectif: s’assurer que le financement reflète les besoins réels, les normes cliniques actuelles et les attentes des patients, tout en identifiant des pistes d’amélioration dans l’allocation des ressources.

«Nous sommes déterminés à diriger les fonds vers les secteurs qui auront une incidence concrète sur les soins d’aujourd’hui et de demain», a affirmé le ministre de la Santé, John Dornan.

Les budgets de base des régies ont augmenté de façon constante au cours des cinq dernières années, en raison de l’inflation, des pressions salariales et de l’élargissement des programmes. Cet exercice vise à assurer une transparence accrue et une gestion efficiente des milliards de dollars investis chaque année dans le système de santé. – DD