UN LEVER DE DRAPEAU SUR LA CAMPAGNE DU COQUELICOT

Officiellement, les coquelicots fleurissent aux boutonnières à partir du dernier vendredi d’octobre. Ce symbole est celui que nous associons au Jour du Souvenir. Pour l’occasion, un drapeau spécial est même hissé devant la mairie de Memramcook.

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Damien Dauphin
IJL – Réseau.Presse – Le Moniteur Acadien


C’est la troisième année consécutive que le Village de Memramcook honore les anciens combattants et lance la campagne du coquelicot en levant un drapeau qui arbore la fleur sauvage écarlate.


L’an dernier, la cérémonie avait été organisée au café du Monument-Lefebvre et avait même bénéficié de la présence de la ministre des Anciens combattants, l’honorable Ginette Petitpas Taylor. En raison d’une inondation, il n’avait pas été possible d’organiser l’événement à l’édifice municipal.

Cette année, c’est dans un hôtel de ville de nouveau disponible que le maire suppléant Normand Dupuis, en l’absence de Maxime Bourgeois, a présidé la cérémonie. Dans son discours, il a souligné l’importance de la commémoration et du grand symbole qu’est devenu le coquelicot. Il a également remercié tous les vétérans pour leur contribution à la paix dans le monde.

«Je tiens à remercier la municipalité de Memramcook pour avoir conclu un partenariat avec nous et pour le beau travail que nous accomplissons ensemble sur plusieurs dossiers qui concernent les vétérans du village», a déclaré Étienne Gaudet, responsable des vétérans de Memramcook.

«Il y a 38 noms inscrits sur le cénotaphe de Memramcook, a-t-il ajouté. Tous ont fait le sacrifice ultime dans le désir de rendre le monde plus paisible, sécuritaire et démocratique.»

L’hôte de marque de cette cérémonie était M. Roméo H. LeBlanc, dernier témoin oculaire de la Seconde Guerre mondiale. Le fringant centenaire, qui s’apprête à fêter son 101e anniversaire dans moins de trois semaines, a servi en Europe pendant quinze mois en 1944 et 1945. Il réside toujours à Memramcook.

Parmi les communautés acadiennes, le Village de Memramcook se démarque en hissant le drapeau du coquelicot pendant la période qui va du dernier vendredi d’octobre jusqu’au 11 novembre, Jour du Souvenir. Le responsable des vétérans confie avoir voulu suivre l’exemple donné par la municipalité de Sackville depuis plusieurs années. Il espère faire tache d’huile ailleurs dans la région.

«Pour le moment, très peu de communautés hissent le drapeau à l’extérieur de l’hôtel de ville faute d’y penser, regrette-t-il, mais elles emploient d’autres moyens pour témoigner leur soutien aux anciens combattants et à la campagne du coquelicot.»

Dans les municipalités limitrophes, des membres du public ont exprimé le souhait de voir leur ville emboîter le pas à Memramcook.

«Voir ce drapeau et le coquelicot nous rappelle que nous devons la paix à des gens d'ici qui ont tout sacrifié. C’est une petite chose que de porter le coquelicot, mais pour moi, c’est un grand geste de respect pour ceux qui sont partis et n’ont jamais eu la chance de revenir», a dit George Melanson, rencontré samedi au marché des fermiers de Dieppe, près de la mairie.

Un protocole à respecter

Julie-Anne Bourgeois, de Moncton, s’étonne que la mairie ne le fasse pas automatiquement.

«Je vois souvent des drapeaux hissés devant la mairie pour n’importe quel prétexte. Pourquoi pas celui-ci? Ce serait bien pour transmettre aux jeunes l’importance de ne jamais oublier.»

Toutefois, il y a un protocole à respecter. «À Moncton, les organismes et les groupes communautaires qui souhaitent voir flotter leur drapeau au mât de l'esplanade de l'hôtel de ville doivent remplir un formulaire de demande en ligne», précise Isabelle LeBlanc, directrice des communications.

Sur ce formulaire, il convient de préciser la raison de la demande et la durée du pavoisement du drapeau. Accessoirement, un formulaire de demande de présence permet à l’organisme de solliciter la participation de la mairesse ou d’un conseiller municipal à la cérémonie.

Mme LeBlanc a indiqué que Moncton n’avait reçu aucune demande. Julie Albert, agente des communications de la Ville de Dieppe qui dispose d’un formulaire analogue, a formulé une réponse identique.