Émerise Nowlan et les étudiants guides vous invitent à découvrir le Musée de Kent

Evérard Maillet
Le Moniteur Acadien


Parmi les attractions qui sont à découvrir dans le comté de Kent, le Musée de Kent à Bouctouche attire un grand nombre de personnes qui veulent explorer le passé et en apprendre davantage sur les méthodes d’enseignement d’autrefois.

Anciennement le Couvent de l’immaculée-Conception, ouvert en 1880, cette maison d’éducation a joué un rôle de premier plan en ce qui a trait à la Renaissance acadienne. Impressionnés par les décors, les visiteurs sont en mesure de percevoir ce qu’était la vie de pensionnaire durant les années du 19e et 20e siècles. Le musée présente aux visiteurs une classe originale, une galerie d’art, une chapelle reconnue comme un joyau néo-gothique, et bien plus encore.

Infirmière à la retraite, Émerise Nowlan est retournée aux études à l’Université de Moncton pour y obtenir un baccalauréat en arts visuels. Ses compétences artistiques et ses connaissances historiques de l’ancien couvent sont des atouts pour le musée dans lequel elle officie depuis quatre ans. Elle est secondée dans son travail par de jeunes guides acadiens qui sont formés pour apporter des renseignements et proposer des visites.

Maurice Cormier a fait l’acquisition, pour le Musée de Kent, de 1200 peintures de la région. Ces tableaux, qui portent principalement sur l’Acadie et son histoire, ont tout d’abord été archivés dans l’ordinateur du musée par Mme Nowlan. Ils ne sont pas à vendre et sont, pour la plupart, donnés au musée par des familles. “Pour le moment, nous avons une exposition de peintures du regretté Hervé Bastarache. Je précise qu’il avait remis cinq de ses œuvres à la Banque d’art populaire du N.-B. dont je suis la directrice. Son épouse nous a donné la chance d’organiser cette année un vernissage des nombreuses peintures d’Hervé Bastarache. Cela a attiré 132 personnes en une seule journée», indique Mme Nowlan. Elle ajoute que le sculpteur montréalais André LeBlanc expose pour sa part ses fabuleuses sculptures qui soulignent l’amitié entre les Mi’kmaq et les Acadiens.

L’une des principales responsabilités d’Émerise au Musée de Kent est d’offrir des visites guidées. Elle s’adonne à diverses autres activités, notamment celle de planifier et de voir au bon déroulement des rencontres d’anciennes étudiantes du couvent, comme le 65e anniversaire de la classe 1958 (notre édition du 5 juillet dernier).

Elle-même artiste-peintre de grand talent, Émerise n’avait que douze ans lorsqu’elle commença à produire des peintures. «C’est à l’âge de 24 ans que je suis devenue une artiste professionnelle et que j’ai commencé à vendre mes peintures. Je suis membre de la Galerie 12, au Centre culturel Aberdeen à Moncton. L’année dernière, j’ai fait dix expositions d’art par rapport au changement climatique. J’ai vendu également toute une exposition de 28 peintures au Conseil de conservation du Nouveau-Brunswick», explique-t-elle.

La saison touristique au Musée de Kent se déroule du 1er juillet jusqu’à mi-septembre, à raison de sept jours par semaine. Pour la saison 2023, le Musée de Kent a déjà accueilli près de 1700 visiteurs qui proviennent de près et de loin. Dans la boutique du musée, les visiteurs peuvent se procurer, entre autres, des objets souvenirs, des livres acadiens, des peintures et des livres pour enfants qui sont signés par l’auteure Émerise Nowlan.

«À titre d’information, dans l’une des pièces du musée nous sommes équipés pour accueillir des gens voulant apprendre à faire du feutrage, de la couture, de la peinture, et plus encore. Et c’est gratuit!» Veuillez composer le 743-5005 pour de plus amples détails.