Le Nouveau-Brunswick remporte la Coupe 2026 de la LHJMQ

Dimanche midi, le Nouveau-Brunswick M16 ans a mis fin à sept années de vaches maigres en l’emportant 7 à 6 contre la Nouvelle-Écosse. Cette victoire lui a permis de remporter le premier volet de la Coupe de la Ligue de hockey junior Maritimes Québec, au Centre UNIplex de Dieppe, au terme de trois jours de compétition.

Normand A. Léger
Le Moniteur Acadien

La finale a donné lieu à un duel serré, les deux équipes s’échangeant l’avance tout au long de la rencontre. En retard 6 à 5, le Nouveau-Brunswick a inscrit deux buts importants en troisième période pour prendre les devants 7 à 6, puis a résisté jusqu’au dernier coup de sifflet. Les célébrations se sont prolongées sur la glace.


Jaxson Steeves marque le but gagnant sur ce lancer tard en troisième période. (Photo : Normand A. Léger)

Liam Moffett, Jaxson Steeves, Kaleb LeBlanc, Dominic Cormier et Jacob Van Horssen ont permis au Nouveau-Brunswick de demeurer dans le match au cours des deux premières périodes. En troisième, LeBlanc a créé l’égalité à 4 min 46 s, puis Steeves a marqué le but gagnant à 14 min 34 s. Il s’agissait de leur deuxième but de la rencontre. Steeves a également récolté deux mentions d’aide.


Kaleb LeBlanc

Le capitaine Zyon Decaen a accepté le trophée au nom de l’équipe. «C’est un très bon sentiment. Cela fait trois ans que je joue avec ce groupe et nous n’avions pas obtenu les résultats attendus, a-t-il déclaré. Nous avons réussi cette année. Nous avons changé les choses et c’est la première fois que je suis champion. C’est un honneur d’accepter le trophée. Les jeunes ont été gentils envers moi et j’ai fait de mon mieux pour eux. Nous avons été constants pendant le tournoi. J’ai travaillé le plus fort possible et accordé beaucoup d’attention aux détails.»

Decaen poursuit ses études et sa carrière de hockeyeur à la Masters Academy International, à Stow, au Massachusetts. «Tout va bien et je suis au bon endroit. Je veux montrer qui je suis et montrer aux Américains comment un Canadien peut jouer. Les Canadiens jouent bien.»


Dominic Cormier

Dominic Cormier a été nommé joueur du match de son équipe en finale. «J’ai travaillé fort, appliqué l’échec avant et le repli défensif, et j’ai marqué, a-t-il souligné. J’ai connu un bon tournoi. J’ai aidé mes coéquipiers dans les deux zones et j’ai récolté des points. J’ai beaucoup joué, travaillé fort et démontré mes habiletés. La Nouvelle-Écosse gagnait depuis sept ans et nous ne voulions pas la laisser gagner cette année. Je vais continuer à travailler fort avec les Flyers M18 de Moncton, à chaque match et à chaque entraînement. Je poursuis mon développement.»


Nikolas Melanson

L’attaquant Nikolas Melanson affichait un large sourire avec ses coéquipiers après le dernier coup de sifflet. «C’est un très bon sentiment d’avoir gagné devant tous ces gens dans les estrades. L’ambiance était excellente. Le tournoi a été incroyable, avec beaucoup de spectateurs et du bon hockey. J’ai surtout contribué par mon échec avant, mon énergie et mes encouragements à mes coéquipiers. Je joue avec le Moose cette année et je suis heureux de la façon dont les choses se déroulent pour moi.»

Kaleb LeBlanc, 15 ans, de Rogersville, a joué un rôle important tout au long des trois jours de compétition. Souvent utilisé, il a été nommé joueur du match du Nouveau-Brunswick lors de la première rencontre. «C’est un tournoi extraordinaire, a-t-il dit. Il y a beaucoup de joueurs incroyables et ce sont les meilleurs de l’Atlantique. C’est excellent pour le développement. Gagner ce tournoi de la LHJMQ est un rêve pour moi. J’aimerais jouer au hockey dans l’avenir ou, sinon, devenir pompier comme mon père et aider les gens. J’ai donné tout mon cœur et joué mon rôle dans ce tournoi. Je suis heureux de ma saison avec le Moose jusqu’à présent.»

Samedi soir, le Nouveau-Brunswick a blanchi l’Île-du-Prince-Édouard 6 à 0 pour terminer la ronde préliminaire avec une fiche de deux victoires et une défaite. Jaxson Steeves a marqué deux buts, tandis que Reid Baskin, Blake Bohanon, Noah Serry et Liam Moffett ont également trouvé le fond du filet.


Zyon Decaen

Samedi matin, le Nouveau-Brunswick a pris les devants 2 à 0 avant de s’incliner 4 à 3 contre la Nouvelle-Écosse en ronde préliminaire. Dominic Cormier a marqué deux fois pour le N.-B. et Zyon Decaen a inscrit l’autre but. Peyton Thibodeau gardait le filet. Jaxon Mood a réussi un tour du chapeau pour l’équipe gagnante.

Vendredi soir, au Centre UNIplex de Dieppe, un doublé de Kaleb LeBlanc a mené le Nouveau-Brunswick à une victoire de 4 à 2 contre Terre-Neuve-et-Labrador. Zyon Decaen a obtenu trois mentions d’aide et Éli Gaudet, deux. Dominic Cormier et Reid Baskin ont inscrit les autres buts. Dans l’autre rencontre, l’Île-du-Prince-Édouard s’est inclinée 3 à 2 devant la Nouvelle-Écosse.

Terre-Neuve-et-Labrador a remporté la médaille de bronze grâce à une victoire serrée de 5 à 4 contre l’Île-du-Prince-Édouard, dimanche matin.