Coupe Telus : La médaille d’or et l’histoire pour les Flyers de Moncton -18 ans

Ils ont connu toute une semaine de championnat, remporté 7 parties en 7 jours et gagné en prolongation ou par un but dans cinq des joutes. La bataille n’a pas été facile, mais les joueurs ont tout donné et ils ont écrit l’histoire avec un premier championnat de hockey national -18 ans AAA majeur du Canada dans l’histoire des Flyers Rallye Motors Nissan de Moncton.

Le but du défenseur Jack Martin à 40 secondes de la prolongation, sur un haut lancer précis du côté du filet, a donné une victoire de 5 à 4 aux Flyers sur les Cantonniers de Magog (Québec), et le championnat national et la Coupe Telus dimanche soir en Alberta. Les Flyers ont effacé un déficit de 2 à 0 en première période, pour ensuite marquer trois fois en deuxième et un autre en troisième pour mener 4 à 2. Les Cantonniers n'avaient pas dit leur dernier mot, ils ont marqué 2 buts en 16 secondes dans les deux dernières minutes de jeu de la troisième pour niveler les chances 4 à 4 et la prolongation. C’est le second titre pour une équipe du Canada Atlantique suivant celui de 2017 des West Islanders du Cap-Breton, et un premier pour une équipe du Nouveau-Brunswick dans ce tournoi.

Les Flyers ont ainsi écrit une histoire et le script n’aurait pas pu être plus dramatique pour cette semaine de compétitions. Les Cantonniers n’ont pas gagné le titre depuis 21 ans, ayant perdu en finale à quelques reprises. Philippe Collette (Luke Patterson), Marco Martin (Noah Matulu) et Luke Patterson (Jack Martin) ont trouvé la cible en deuxième période, et Zachary Wheeler a donné le quatrième aux siens en troisième. Le gardien Samuel LeBlanc a été excellent en deuxième et en troisième périodes. Le joueur du match de la finale a été Philippe Collette.

C’était la première fois que les Flyers atteignaient la grande finale. En 1977, au Colisée de Moncton, les Flyers avaient perdu en demi-finale et ensuite baissé pavillon en match de médaille de bronze contre Burnaby. Don Mills avait eu raison du Lac St-Louis en finale. C’était la 9e parution des Flyers à la Coupe Telus/Air Canada et Wrigley. C’est tout un exploit qu’ont réussi ces jeunes de 15 à 17 ans. Ils ont remporté 17 victoires sans aucun revers en séries depuis le mois d’avril, soit le provincial, l’Atlantique et le national.

En demi-finale samedi soir, le but de Zachary Wheeler (Luke Patterson, Spencer Gill) à, 2 :59 en prolongation a propulsé les Flyers vers un gain de 6 à 5 face aux Reps de Mississauga pour le droit de jouer pour la médaille d’or dimanche contre les Cantonniers. Dans l’autre demi-finale, les Hounds de Notre-Dame ont baissé pavillon 8 à 2 contre les Cantonniers.

Les deux équipes se sont échangé des buts tout au long de la rencontre, mais les Reps ont en réussi trois en troisième période pour niveler le compte à 5 à 5, le dernier avec deux minutes à jouer dans le vingt. Jack Martin, le joueur de la partie Marco Martin, Noah Matulu, Cameron White et Brandon Cormier ont réussi les filets des Flyers. Preston Lounsbury a deux passes. Samuel LeBlanc a réussi 36 arrêts pour la victoire contre 32 pour son opposant.

Luke Patterson a été nommé le joueur par excellence du tournoi avec le plus de points (16) (8 et 8) points en 6 parties. Preston Lounsbury en a réussi 12 (5 et 7) et Philippe Collette 9 (6 et 3). Jack Martin en avait 10 (4 et 6) et a été choisi le défenseur du tournoi. Noah Matulu était 10e avec 8 points (5 et 3). Samuel LeBlanc a fini 5e des gardiens avec un pourcentage d’arrêts ,905 et Xavier Farrah, 6e avec ,857.



Normand A. Léger
Le Moniteur Acadien