Baseball -21 ans : Les Mudcats visent le championnat provincial

La saison régulière des Mudcats junior de Moncton (-21 ans) a débuté lundi à Saint-Jean face aux Alpines juniors de l’endroit, avec le premier match à domicile jeudi soir à 19 h 30 au terrain Kiwanis.

L’équipe de cette saison s’est renouvelée avec un nombre de vétérans qui sont de retour et quelques anciens -18 ans qui se greffent à l’équipe avec la fin de leur admissibilité de la catégorie plus jeune.

Deux joueurs passionnés de baseball de Dieppe de 19 ans, qui en seront à leur deuxième saison, Kevin Dubé et Jérémie Belliveau, veulent faire oublier leur première saison et visent rien de moins que le championnat provincial au mois d’aout.

Selon Kevin Aubé, « nous avons eu un laisser faire l’été dernier et nous n’avons pas connu les résultats attendus. Ce sera différent cette saison. Nos vétérans et les jeunes de -18 ans vont faire la différence. Nous avons de grosses attentes. Pour gagner, nos vétérans devront bien jouer, assurer un leadership et offrir des conseils aux jeunes. Le travail en équipe sera important, tous au complet devront ramer le bateau dans la même direction. »


L’équipe va bénéficier d’un nouvel entraineur en Jim House. Selon Aubé, les joueurs sont matures et vont s’adapter à ce nouvel environnement sans difficulté. « C’est excitant d’avoir un nouvel entraîneur, a-t-il ajouté. Il est là pour nous diriger et j’ai déjà joué pour lui. Il va faire un bon travail. »

Lanceur et champ gauche sont les deux positions pour Kevin Aubé, qui n’a pas évolué au champ extérieur depuis cinq ans. « L’entraîneur aime la force de mon bras et c’est un avantage dans le champ extérieur, a ajouté Aubé. Ce sera un ajustement du champ intérieur à l’extérieur, mais j’apprécie l’effort de contribuer aux parties. J’ai des exercices de musculation et je prends mieux soin de moi pour être prêt pour la saison et vivre en santé. Mon amie et moi voulons être plus actifs avec une vie plus équilibrée. »

Comme lanceur, Aubé a quatre bonnes balles, la rapide qui est une de ses meilleures, celle qui coupe, une nouvelle manière de tenir et lancer sa courbe et la change up.

Jérémie Belliveau s’attend à évoluer au champ centre et comme lanceur. « Cette année, je veux améliorer mon jeu au bâton, c’est un point faible, de dire Belliveau. Ce sera super pour moi, j’ai un peu de difficulté avec mon temps de réponse. »


Les Mudcats veulent minimiser les erreurs et être plus actifs et dynamiques sur le champ. Belliveau entame sa 12e saison dans ce sport qui continue à le passionner. « Jouer au soleil, à l’extérieur, arriver au parc, tout cela m’anime. J’aime lancer, finir la partie au monticule et gagner pour mon équipe. C’est un excellent feeling et c’est excitant. J’espère qu’on connaitra une bonne saison et qu’on va gagner souvent, comparé à l’an dernier. »

Le championnat provincial 2022, et représenter la province au national 2023 est l’objectif de la saison. Belliveau fréquente un gymnase pour améliorer sa musculation, il veut des jambes plus fortes pour pousser et lancer plus vite. Il veut aussi frapper plus loin au bâton. Il a mis 10 livres depuis l’an dernier et espère que son jeu sera élevé d’un cran cette saison.


Normand A. Léger
Le Moniteur Acadien