Yvon Lapierre : « Dieppe ambitionne de devenir une ville plus verte »
Maire de Dieppe une première fois de 1998 à 2005, Yvon Lapierre a fait son retour en politique municipale il y a dix ans. Afin de souligner cet anniversaire, le Moniteur Acadien l’a rencontré pour évoquer le passé, le présent et l’avenir.
La réalisation du nouvel hôtel de ville est l’accomplissement dont Yvon Lapierre est le plus fier. Le projet avait commencé à prendre forme au cours de son premier mandat, au début des années 2000. Au cours d’une visite en Belgique avec le directeur général de l’époque, Gérard Belliveau, tous deux avaient été impressionnés par la Grand Place de Bruxelles.« Nous rêvions de la reproduire, et de bâtir un espace de vie communautaire où les gens voudraient se rassembler, jouer, s’amuser, vivre. La création de la Place 1604 fut l’événement déclencheur », se souvient-il.
Afin de construire ce qui est désormais la vitrine de la ville, il a fallu déclarer 29 propriétés d’utilité publique. A l’époque, les employés municipaux avaient reçu pour consigne faire le nécessaire pour éviter les conflits, de sorte que qu’aucun citoyen exproprié n’aille ester en justice. Ce fut le cas.
« Pas un cas n’est allé en cours, dit-il, et j’en suis très fier pour nos employés qui ont fait le travail de négociation. Les règlements amiables ont été acceptés. C’était le début de la grande croissance de Dieppe, et elle continue depuis. »
Pour Yvon Lapierre, le nouvel édifice municipal, qui a succédé à des bureaux modestes et trop exigus dans ce qui est aujourd’hui le bâtiment du Centre des arts et de la culture, a donné un ton de modernité à la ville de Dieppe. Il démontre que les Acadiens vont résolument de l’avant.
Une communauté jeune et moderne
« Pour moi, la présence de l’hôtel de ville à l’intersection de la rue Champlain et de l’avenue Acadie est un symbole tellement fort : celui des francophones qui s’installaient en permanence à Dieppe. Venez nous rejoindre, notre futur économique est florissant ! »
Le maire Lapierre constate que la population de Dieppe est plus jeune que celle de la province, et ce depuis des décennies. Il crédite l’Université de Moncton, si proche, mais plus encore la présence d’un campus du Collège communautaire du Nouveau-Brunswick sur son territoire. Il pense que son implantation a favorisé l’émergence de nouveaux emplois, au bénéfice d’une génération renouvelée.
« Ces jeunes, quand ils ont vu la vivacité et l’énergie de notre communauté ont décidé de s’y installer. Ils y ont fondé des familles. Selon moi, la prochaine étape, ce sera l’arrivée de leurs parents qui, parvenus à la retraite, voudront se rapprocher de leurs enfants et de leurs petits-enfants. »
Le plan local d’urbanisme a été modifié en conséquence. Des blocs d’appartements et des duplex sont sortis de terre, poussant parfois comme des champignons. Aujourd’hui encore, il ne se passe pas une semaine sans qu’un nouveau projet ne soit soumis aux autorités municipales. Beaucoup sont sur la table, mais Yvon Lapierre observe une inquiétude générale lié au logement abordable. Face aux problèmes, le maire reconnaît qu’il puise son énergie dans les défis qu’il rencontre.
« J’aime les défis ! Ils sont énergisants car ils stimulent notre intellect et nous font travailler plus fort pour trouver des solutions », affirme-t-il.
Une ville plus verte et écoresponsable
Quand il est revenu aux commandes de la municipalité en 2012, il y a apporté toute l’expérience qu’il avait acquise dans le secteur privé. C’est ainsi que Dieppe a adopté la méthode « Lean Six Sigma », qui encourage les parties prenantes à travailler ensemble à la recherche de solutions. S’il ne sera jamais évident de rencontrer l’assentiment de tout le monde, la Ville se veut à l’écoute de ses citoyens pour trouver le juste milieu qui satisfera le plus grand nombre possible.
Un changement générationnel se produit au sein du personnel, à mesure que des employés prennent leur retraite et cèdent la place à la relève. Le mouvement est identique au sein du conseil municipal. Renouvelé, rajeuni et quasiment paritaire entre les hommes et les femmes depuis l’élection de 2021, il fait des questions environnementales une priorité.
« Notre gros défi, c’est d’améliorer notre réseau d’autobus. On veut offrir un plus grand service à la population avec un réseau électrique. Nous voulons une communauté plus verte qui accélère sa transition écologique », déclare le maire.
Yvon Lapierre, qui se sent encore plein d’énergie, sait qu’un jour viendra où il passera le flambeau à quelqu’un d’autre. En attendant, il prend un mandat à la fois.
Damien Dauphin
IJL – Réseau.Presse – Le Moniteur Acadien
