Eli Barnett : le choix des Sharks de San Jose

Le grand défenseur Ali Barnett, 18 ans, de Riverview, a été le 8e choix des Sharks de San Jose, 195e au 7e tour, lors du repêchage de la Ligue nationale de hockey au début du mois.

Profitant de son moment de gloire, il était très fier d’apprendre la nouvelle sur un terrain de golf. « Je jouais le 9e trou au golf lorsque j’ai reçu l’appel que j’avais été repêché, de dire Eli Barnet. J’étais super excité d’apprendre la nouvelle. L’adrénaline a envahi mon corps pour quelques minutes. »

Barnett a décidé de prendre la route des écoles privées et universitaire américain pour réaliser son rêve d’un jour jouer dans la Ligue nationale de hockey. Il a renoncé la route du junior majeur.

« Je crois que les Sharks m’ont repêché en raison de ma taille, de mon intelligence avec la rondelle et de mon habileté de bouger sur la glace, a ajouté le grand de 6pieds 6pouces, 220 livres. Je peux être un bon actif pour les Sharks dans l’avenir. »

Le défenseur s’est exilé de Riverview depuis la saison 2017-2018 en s’inscrivant à une école privée en Saskatchewan, et jouant avec les Hounds de l’endroit pour deux saisons. Il a ensuite disputé deux saisons dans une école privée avec les Selects Academy au Connecticut, aux États-Unis pour compléter son école secondaire. Il s’est ensuite dédié à jouer au hockey, et s’est aligné avec les Lumberjacks de South Shore de la Ligue junior des Maritimes deux ans passés, et avec les Grizzlies de Victoria de la Ligue junior A de la Colombie-Britannique l’an dernier afin de garder son admissibilité pour jouer avec une université américaine.

« Je veux jouer avec l’université de Vermont dans l’avenir, a dit Barnett. La route universitaire est mon plan B au hockey si jamais je ne peux jouer dans la Ligue nationale. Je peux ainsi obtenir mon éducation tout en jouant le sport que j’aime. Ce sera idéal pour moi. L’université me donnera une autre chance de travail dans la vie. »

Barnett s’est dit heureux de sa décision de s’en aller ailleurs pour jouer au hockey. « Ma décision a certes ouvert des portes dans le hockey pour moi. C’était donc une bonne idée de partir assez jeune. Maintenant pour poursuivre mon rêve, je dois travailler hors et sur la glace et toujours avoir le focus. Je suis un défenseur typique, mais qui peut contribuer à l’offensive. Je suis heureux de mon jeu l’an dernier. Ma partie défensive était bonne et j’espère marquer plus de points cette année avec Victoria. Mon objectif est d’avoir le meilleur ratio +/– dans la ligue comme défenseur. Je veux jouer une autre année junior A et me concentrer sur mon développement. Cet été, je me suis entraîné pour ajouter du muscle, améliorer ma partie hors glace et travailler avec Derek (Cormier) pour améliorer mon jeu offensif. »

Sa dernière saison à Moncton a été avec les Hawks -15 ans AAA en 2016-2017. Il avait fait partie d’Équipe Nouveau-Brunswick aux Jeux du Canada en 2019.



Normand A. Léger
Le Moniteur Acadien