Temple de la renommée sportive du Nouveau-Brunswick
L’athlète olympique en course monctonienne Geneviève Lalonde et le bâtisseur et entraineur dieppois en athlétisme Marc Beaudoin, ont été intronisés au Temple de la renommée sportive du Nouveau-Brunswick lors de la 56e cérémonie d’intronisation tenue samedi soir au théâtre Capitol de Moncton devant plusieurs centaines d’amis et parents.
Normand A. Léger
Le Moniteur Acadien
Lalonde et Beaudouin figurent parmi six personnes admises au panthéon durant la soirée qui a réuni bien des anciens athlètes et administrateurs sportifs de la province.
Geneviève Lalonde a représenté le Canada au steeple 3000m aux Jeux olympiques de 2016 et 2020 et a remporté la médaille d’or aux Jeux panaméricains de 2019. Elle a fait la compétition dans 13 pays et est devenue la première Canadienne à se qualifier pour une finale de steeple aux championnats mondiaux et aux Jeux olympiques. Elle détient quatre titres nationaux au steeple et trois au cross-country. Elle était au fil de départ de six championnats du monde. En 2008, elle a raflé la médaille d’or au 1500m et au 3000m aux championnats nationaux de la Légion. Elle a connu ses débuts en courses aux Jeux de l’Acadie. 
Les six nouveaux membres du Temple de la renommée sportive.
Selon l’athlète âgée de 34 ans, « c’est tout un honneur d’avoir été intronisée. J’ai passé beaucoup de temps à courir dans les sentiers. C’est intéressant d’avoir une carrière internationale et bien entouré de gens est important. Le fait d’être reconnue ce soir parmi d’incroyables gens est tout un honneur. Je passe mon temps maintenant à courir après ma petite fille de deux ans et demi et j’enseigne dans une école à Kingston (Ontario). J’attends un autre bébé qui doit naître en août. Je pratique encore la course pour le plaisir. Joël Bourgeois m’a toujours dit que la course à pied est pour la vie. C’est encore une grande passion et elle fait partie de mes projets. Ma meilleure mémoire a été les Championnats du monde junior d’athlétisme en 2010 à Moncton, chez moi. Les gens autour de moi ont eu la chance de me voir en compétition, ce qui était plus tôt rare à ce moment.
Marc Beaudoin a œuvré dans le monde de l’athlétisme pendant plus de 40 ans dans la région du Sud-Est. Il a été entraîneur d’athlètes de niveaux provincial, national et international. Il a dirigé les équipes de cross-country et d’athlétisme de l’Université de Moncton pendant 20 ans et a agi comme entraîneur aux Jeux de la francophonie et aux Jeux du Canada. Il a joué un rôle important dans l’obtention des Championnats du monde juniors d’athlétisme de 2010 à Moncton et de la construction du Stade Croix Bleue Medavie sur le campus de l’Université de Moncton.
«Je ne prévoyais pas cet honneur. Je vie une vie sportive et tu vas du jour au lendemain avec les athlètes, a déclaré Marc Beaudoin à l’issue de la cérémonie. Être reconnu par d’autres gens est spécial. J’ai de la misère à voir cela comme une carrière terminée. J’ai énormément de passion pour les sports d’endurance et je suis curieux. Cela a modelé mon chemin et j’ai encore des choses à découvrir. J’ai beaucoup apprécié être entraîneur à l’Université de Moncton. Comme bâtisseur, il fallait trouver un stade dans la région pour s’entrainer et c’était par nécessité. C’était énervant en 1999 de discuter avec les politiciens et l’Université de Moncton du besoin d’installations, mais c’était nécessaire. Les entraîneurs sont des rêveurs, on aimerait avoir du financement, des installations et de l’équipement. À l’université, j’étais placé avec les meilleurs entraîneurs au Canada. L’athlétisme est un outil de développement culturel qu’on a débuté à zéro et c’est tout un chemin à suivre. J’étais entraîneur chef aux premiers Jeux de la Francophonie au Maroc et j’ai eu la chance de rencontrer des athlètes canadiens qui n’avaient pas tout à fait une bonne attitude. On devait avoir des jeunes complets et des élites. C’était un énorme plaisir de vivre une vie active avec eux et les aider à atteindre des objectifs personnels. Le travail équivaut à une performance individuelle.»
Les autres intronisés sont Tom Coolen (entraîneur au hockey); Sam Johnston (taekwondo); Heather Smith (curling) et Donald Ryan (lutte). Notons que Norval McConell, de Moncton, s’est vu remettre le Prix du sport dans la communauté pour ses nombreuses contributions à l’administration et à l’organisation d’activités sportives dans la région.
