Coupe Telus : Les Flyers confiants de se rendre en finale

L’objectif de toute une saison des joueurs arrive à échéance alors que le Championnat de hockey -18 ans AAA majeur canadien, la Coupe Telus, débute la semaine prochaine à Calgary, Alberta.

Les Flyers Rallye Motors Nissan de Moncton sont les représentants des provinces Atlantique suivant leur victoire à Terre-Neuve et Labrador, il y a presque deux semaines. L’équipe part samedi et disputera sa première rencontre lundi face aux Hounds de Notre-Dame, les champions de l’Ouest. Mardi, les Reps de Mississauga (Ontario) seront les adversaires des Flyers et les Cantonniers de Magog (Québec) formeront l’opposition mercredi. Les Chiefs de Vancouver (Pacifique) et les Flyers en viendront aux prises jeudi et le Rush de Sydney (hôtesse) recevra les Flyers vendredi dans le dernier affrontement en ronde préliminaire. Les demi-finales sont prévues pour le samedi 21 mai avec la grande finale le dimanche 22 mai.

Pour l’attaquant Joseph Finnigan et le gardien Xavier Farrah, l’expérience du national sera une première pour eux suivant deux annulations annuelles en raison de la pandémie.

« Je suis bien excité et en même temps nerveux devant ce championnat, de dire Finnigan, 6 pieds 2 pouces, 175 livres. J’ai hâte d’y aller. Je suis né à Calgary et j’y ai vécu 6 ans avant de revenir au Nouveau-Brunswick. J’étais excité de mon premier championnat Atlantique et maintenant, on veut revivre l’excitement avec un championnat national. »
Finnigan, qui aura 17 ans la semaine prochaine, et ses coéquipiers de ligne ont un rôle plutôt défensif avec l’équipe et il devra affronter certains des meilleurs joueurs opposants. « Je ressens plusieurs sentiments avant le début du tournoi, a avancé l’élève de 11e année de l’école L’Odyssée. Je veux bien jouer mon rôle avec l’équipe et marquer des points. C’était incroyable de gagner l’Atlantique et il faudra monter notre jeu pour réussir au national. On va jouer contre de très bonnes équipes. Nos entraineurs nous préparent bien mentalement pour ce défi. On a hâte de partir. »
Pour le gardien Xavier Farrah, 6pieds 2pouces, 190 livres, ce championnat sera un tremplin pour le prochain niveau. « Je veux démontrer que je suis capable de jouer au prochain niveau, a-t-il expliqué. J’ai joué ma première partie junior majeur la semaine dernière (Eagles du Cap-Breton) et j’ai aimé cela. Je sais maintenant à quoi m’attendre pour atteindre ce niveau avec des joueurs plus rapides et des lancers plus durs. »

La nervosité atteint tous les joueurs et Farrah dit qu’il va bien se préparer avant les matchs avec des exercices de focus, de visionnement et de préparation mentale pour être prêt.

« On possède une bonne équipe pour aller loin, a-t-il ajouté. On n’a pas eu la chance de jouer contre des équipes du Québec et de l’Ontario cette saison parce que les tournois ont été annulés. On sait cependant que toutes les équipes sont capables et qu’il faudra être prêts. Il faudra travailler fort parce que c’est une chance unique de se rendre à Calgary. Je suis excité et je nous sais capables. C’était incroyable de gagner l’Atlantique et cette expérience sera formidable. »

L’équipe de John DeCourcey a remporté le championnat provincial en quatre rencontres en finale et a connu tout un tournoi Atlantique. Maintenant, le tout va se jouer sur la glace. Tous savent que la route ne sera pas facile, mais l’équipe est capable de répéter l’exploit de celle du Cap-Breton, il y a quelques années pour revenir au bercail avec la médaille d’Or.


Normand A. Léger
Le Moniteur Acadien