La séance de repêchage 2024 de la LHJMQ aura lieu à Moncton en juin

Normand A. Léger
Le Moniteur Acadien


En juin prochain, les Wildcats et la ville de Moncton seront les hôtes de la Séance de repêchage 2024 de la Ligue de hockey junior majeur du Québec au Centre Avenir.

C’est le commissaire de la Ligue, Mario Cecchini, qui en a fait l’annonce devant une salle comble. Il a souligné l'importance qu’aura la séance de sélection pour les futurs hockeyeurs du circuit et leur famille. «Le repêchage marque le début d'un nouveau chapitre pour ces talentueux jeunes athlètes, a-t-il mentionné. C'est une occasion en or de rencontrer les personnes qui les épauleront sur et hors glace au cours de leur carrière junior majeur. Il s'agit donc d'un événement phare pour les accueillir dans la famille de la LHJMQ».

L’événement est programmé samedi 8 juin 2024, et ce sera la deuxième fois que l'organisation des Wildcats le recevra. Le Colisée de Moncton avait été le théâtre de l'événement en 2009. Les Wildcats y avaient choisi les jumeaux de Cap-Pelé Alain et Alex Saulnier.

«Avec le soutien d’Événements Moncton, nous sommes fiers d'avoir été sélectionnés une fois de plus pour accueillir le repêchage, s'est exclamé le Président des Wildcats, Robert K. Irving. Nous avons bien hâte à la prochaine saison. Nous accueillerons non seulement la Séance de sélection, mais également le match des meilleurs espoirs LCH/LNH. Il s'agira d'une année fort excitante pour nos partisans et notre communauté. J’espère aussi que nous pourrons obtenir le tournoi de la Coupe Memorial prochainement.»

C’était une première visite pour le commissaire à Moncton depuis qu’il est en poste. Recevoir le Repêchage de la LHJMQ amène son lot de retombées économiques et de visibilité médiatique pour la ville hôtesse. Les espoirs, leur famille et les médias voyageront à Moncton pour l'événement, ce qui accentuera la visibilité de la ville. En plus de démontrer sa grande hospitalité, Moncton promet d'assurer une expérience mémorable aux visiteurs qui se déplaceront pour assister à l'événement.

Cette activité a réjoui Bill Whalen, co-président d'Événements Moncton qui contribue environ 150 000 $. «C’est prestigieux et un moment excitant dans la vie de plusieurs jeunes hommes et leur famille puisqu’ils auront la chance d'entendre leur nom être appelé avant de démontrer leur talent dans la LHJMQ. Le Centre Avenir et le centre-ville vibreront avec de la musique et du divertissement pour tous les touristes et les locaux qui seront témoins de notre traditionnel accueil des Maritimes».

Cette année, aucun joueur de la LHJMQ n’a été choisi en première ronde du repêchage de la LNMH. «Il y a six équipes dans les Maritimes et elles sont importantes dans notre ligue, d’ajouter Mario Cecchini. On y trouve des propriétaires solides et impliqués avec des visions très encourageantes. C’est un excellent apport et la ligue souhaite améliorer sa visibilité. Le calibre de jeu est excellent, reconnu partout et n’est pas en cause. On analyse le tout. Au sujet de la Coupe Memorial, ce n’est pas la LHJMQ qui fait le choix, mais un comité de la Ligue canadienne.»

Mario Cecchini a plusieurs dossiers sur son pupitre, mais il est heureux de ses premiers mois au bureau du circuit du Québec. Il apprécie le leadership des équipes et des dirigeants. «Le bien-être des jeunes et leur sécurité sont importants, d’ajouter le commissaire. On veut aussi modifier les bandes des arénas surtout au Québec et avoir celle que vous avez ici. Le bien-être et l’encadrement sont importants. Il y a plusieurs dossiers différents sur la table de travail, on les prend un par un. J’ai une bonne équipe et je suis convaincu qu’on va livrer la bonne marchandise.»
Plusieurs partisans des Wildcats et politiciens locaux étaient présents pour la conférence de presse.