Sports
3 Juillet 2023
Joël Bourgeois intronisé au Mur de la renommée des Jeux de l’Acadie
Normand A. Léger
Le Moniteur Acadien
L’Olympien acadien Joël Bourgeois, de Grande-Digue, est devenu mercredi dernier le premier athlète à être immortalisé dans la catégorie Tremplin au Mur de la renommée des Jeux de l’Acadie, lors d’une cérémonie tenue après l’ouverture de la 42e Finale des jeux à Memramcook.
(La fille de Joël Bourgeois portait le chandail de l’ancien Olympien à la cérémonie, un trésor qu’il conserve précieusement. Photo : Normand A. Léger)
Avec trois participations à des Finales des Jeux de l’Acadie, (1984, 1985, 1986), Joël Bourgeois s’est dit content de cette reconnaissance même s’il ne cherche pas les honneurs. «Tous les jeunes ont le potentiel et dans n’importe quelle classe en Acadie il y a du talent et des olympiens, a-t-il indiqué. Les jeux ont été mon tremplin vers les jeux Olympiques. Je ne suis pas quelqu’un qui cherche les honneurs, ce n’est pas mon affaire, mais les Jeux de l’Acadie sont différents. C’est chez moi et c’est un plaisir de me faire reconnaître par ma famille des Jeux de l’Acadie. »
Les Jeux de l’Acadie sont toujours dans le cœur de cet athlète de 52 ans du 3000m steeple. Près de 40 ans après ses premiers jeux en 1984, sa fille portait son chandail original de Sud-Est à la cérémonie, un trésor qu’il conserve bien. «C’est très important pour moi, a-t-il ajouté. C’est ma famille qui vient me chercher, j’aime revenir à la maison et venir aux jeux comme spectateur ou bénévole. Croyez dans vos rêves, la vie va vous le permettre.»
Le Mur de la renommée des Jeux a été créé en 2019. Les deux premiers intronisés sont Jean-Luc Bélanger en qualité de fondateur et Donat Thériault comme architecte. Plusieurs personnes étaient présentes à la cérémonie, et Bourgeois a été présenté par une autre olympienne et ancienne des jeux, Geneviève Lalonde, qui lui a rendu hommage à distance. Bourgeois habite à Québec depuis 2010.
Joël Bourgeois a participé à deux Jeux olympiques, à Atlanta 1996 et à Sydney 2000, à deux Championnats panaméricains, en 1999 à Winnipeg (médaille d’or) et en 2003 à Saint-Domingue, médaille d’argent, de même qu’aux Jeux de la Francophonie à trois reprises. Quatre fois athlète de l’année de l’Université de Moncton, il est un ancien champion canadien universitaire de cross-country. Il avait été officiel en athlétisme aux 8es Jeux à Memramcook en 1988.
(Joël Bourgeois accompagné de sa mère, sa fille, les parents de Geneviève Lalonde et du président de la Société des Jeux de l’Acadie, Yves Arsenault. Photo : Normand A. Léger)
