Un premier championnat comme entraîneur chef pour Philippe Long

Normand A. Léger
Le Moniteur Acadien


Les joueurs des Matadors de Mathieu-Martin ont bien célébré leur première victoire en 10 ans au football scolaire vendredi dernier dans une joute qui a donné du jeu serré contre les Olympiens de L’Odyssée. Plusieurs attendaient une finale entre ces deux formations depuis quelques années.

Pour l’entraîneur des Matadors, l’attente a été longue et ardue pour un premier championnat à la barre de l’équipe. « Finalement on l’a gagné notre championnat, a dit Philippe Long. L’attente a été longue et a débuté en 2018. On a voulu bâtir un programme et connaître du progrès. Une journée de finale comme celle-ci est bien excitante. J’espère qu’on n'attendra pas un autre 10 ans pour un autre championnat. »

La joute a donné du jeu serré et a exigé plusieurs modifications de la part des entraîneurs des deux équipes. « Dans une finale, tout sort, a ajouté le mentor. Les Olympiens sont venus pour jouer et nous aussi. On a voulu avoir une dominance physique et on l’a fait. On a bien mélangé les passes et les jeux excitants. On prend ce qui réussissait sur le champ. L’offensive et la défensive ont fait de beaux jeux, on n’a pas voulu leur donner la chance d’avancer. »

Le quart David Pellerin a certes bien joué sur le terrain. « Tout le monde a bien fait leur job, on avait de l’énergie pour sortir avec la victoire, a-t-il déclaré. J’ai lancé le ballon et les receveurs ont effectué leur travail. Ils ont de bonnes mains et j’avais confiance en eux. J’étais un peu nerveux avant le match, mais pas assez pour affecter ma performance. »

Le joueur de ligne défensive Alec Robinson a gagné son pari avec les Matadors. « La victoire est le résultat de l’effort de tous et des détails offerts par nos entraîneurs, de dire l’athlète de 12e année. Le match était serré et on a eu un peu peur. Cependant, on savait que si on gardait bien le momentum, on pouvait gagner. C’est mon deuxième championnat avec deux équipes différentes. J’avais gagné avec les Olympiens en 9e année et maintenant en 12e. Je vais regarder ma prochaine étape au football et tout dépendra des offres. »

Le rapide Cédrick McLaughlin a su profiter de sa vitesse durant la joute pour gagner des importantes verges à l’offensive. « J’ai bien couru et c’est grâce à ma ligne offensive et aux receveurs, a-t-il indiqué. Tous ont travaillé fort et c’est la raison du succès de l’équipe. On pratique l’athlétisme, Gabriel Lévesque, Samuel Parent et moi et cela a aidé avec les courses pour dominer le terrain. J’ai travaillé pour cela, je suis tellement content. Les 12e années vont me manquer, mais je serai prêt pour la prochaine saison. » Cédrick McLaughlin est en 11e année et reviendra l’an prochain.

L’apport de Samuel Parent durant la saison et la partie de championnat a été important. « Cela fait du bien, on a bien pratiqué pour cela et on mérite toutes les célébrations du championnat, de déclarer l’élève de 12e année. C’est incroyable, j’ai obtenu de belles passes. Notre entraînement en athlétisme hors-saison a porté fruit. Je peux courir plus vite c’est un gros avantage. Gagner le championnat à ma dernière saison est super. »

Les deux entraîneurs chef des Olympiens ont tenu à féliciter les Matadors pour leur ténacité et le championnat.

« Je suis très fier de nos jeunes, d’ajouter l’entraîneur Marcel Doiron des Olympiens. Ils ont démontré du caractère tout au long de la saison. Avec une autre possession vendredi, on aurait pu l’emporter. Je me dois de féliciter les Matadors, c’est toujours un gros match contre eux. On va prendre quelques semaines de repos et ensuite débuter la planification pour la prochaine saison. Avec le terrain synthétique qui sera installé à L’Odyssée, on espère que cela aidera à notre recrutement. »

Pour Alex Mercier, « les Olympiens ont très bien joué cette partie émotionnelle. Je suis content pour les Matadors. Je suis extrêmement fier de nos gars qui ont fait les petites choses ici et là. C’est le sport, il n’y a qu’un gagnant. On a été perdant cette année. C’est notre troisième participation de suite en finale. Malheureusement, on n’était pas sur le bon côté du pointage. On va se préparer pour l’an prochain. On perd de gros morceaux des deux côtés de la balle, mais je sais que l’avenir est prometteur pour notre équipe de football. On a un bon noyau de joueurs qui vont revenir l’an prochain. »