Elsipogtog et Bouctouche au rythme de la Ligue nationale de hockey

Les communautés d’Elsipogtog et de Bouctouche dans le comté de Kent ont vécu au rythme de la télévision et des médias nationaux vendredi et samedi, alors que des équipes de la Ligue nationale de hockey étaient présentes pour la présentation de la joute préparatoire entre les Canadiens de Montréal et les Sénateurs d’Ottawa au Centre J.K. Irving de Bouctouche, samedi en soirée.

Gagnante du concours Hockeyville en 2021, la Première nation d’Elsipogtog, une première pour une communauté autochtone au Canada, a célébré en grand la réouverture de son Centre récréatif Chief Young Eagle, vendredi. En septembre 2020, la patinoire avait été lourdement endommagée par le feu. La communauté autochtone, avec l’appui de bien des gens de la province, avait alors participé au concours Kraft Hockeyville 2021, dans l’espoir d’accéder à des fonds pour rénover l’établissement fermé. Un défilé de la coupe Stanley s’est déroulé durant la journée. Un prix de 250 000 $ a permis d’entreprendre les rénovations pour rouvrir l’installation. La communauté recevra aussi de l’équipement de hockey d’une valeur de 100 000 $.
   Le gardien de but des Canadiens de Montréal, Jake Allen, l’ancien joueur de la LNH, Bryan Trottier, ainsi que la mascotte Youppi ont pris part aux festivités. Plusieurs gens se sont amassés devant le Centre JKI à Bouctouche samedi matin pour rencontrer les joueurs des deux équipes qui se rendaient à un entraînement. Ils ont pu prendre des photos avec leur joueur favori et obtenir bien des signatures. Les gens ont aussi pu apprécier les entraînements des deux équipes.

En soirée, lors de la partie, les Sénateurs ont gâché l’espoir des nombreux partisans du CH à la patinoire en gagnant 3 à 2 en prolongation. Le Canadien n’a pas gagné de joute préparatoire. Youppi était de la partie avec les joueurs.

Certains joueurs du Canadien ont été plus populaires que d’autres et tous ont signé carte, bandeau, photo, casquette, soulier, téléphone, papier et autres des partisans venus nombreux les rencontrer. Les gens patientaient afin de rencontrer les joueurs. Le gardien de Fredericton Jake Allen a signé plusieurs fois son nom lors de la mêlée avec les partisans. Le public a apprécié les entraînements et surtout celui des Canadiens. Notons que l’arbitre de la LNH originaire de la région, Jean Hébert, et le juge de ligne, Jessie Marquis, avaient été assignés à cette partie dans leur domicile, et ce à leur grand plaisir. 


Le Moniteur Acadien
(Photos : Normand A. Léger)