Jean Hébert apprécie l’appui des partisans

Lors de la partie préparatoire de hockey entre les Canadiens de Montréal et les Sénateurs d’Ottawa, samedi soir au Centre J.K. Irving de Bouctouche, les partisans ont bien reconnu deux officiels sur la glace avec des maillots rayés, Jean Hébert et Jessie Marquis, tous deux originaires de la municipalité.

Jean Hébert débute sa 14e saison comme arbitre de la Ligue nationale de hockey ce soir à Saint-Louis. Il était d’office chez lui samedi et heureux de pouvoir arbitrer un match à domicile devant sa famille, ses amis et ses voisins.

«Je débute ma 14e saison dans la Ligue nationale, a-t-il indiqué. J’ai aussi la chance d’être sur la glace à Bouctouche et je suis plus nerveux que lors de la finale de la Coupe Stanley. Les gens locaux vont me laisser savoir si je manque quelque chose sur la glace ou s’ils ne sont pas d’accord avec moi.»

Le travail comme arbitre occupe les journées de Jean Hébert et il ne voudrait pas vivre cela autrement. «Arbitre, c’est ma vie et je me sens choyé. Chaque jour, je vie un rêve de pouvoir faire cela pour ma carrière. Chaque match, c’est de la fun. Les gens ici m’ont bien appuyé et je vois tout le monde ici aujourd’hui. C’est comme un cercle rempli, je suis parti d’ici et je reviens ce soir pour un match de la Ligue nationale.»

Sa première partie est ce soir à Saint-Louis et il prévoit en arbitrer entre 72 et 75 en saison régulière et avec les séries éliminatoires, jusqu’à 90 parties. C’est un horaire assez spécial. «J’aime cela, c’est un feeling incroyable. J’ai eu la chance d’arbitrer dans la série finale cette année et c’était incroyable. C’est notre but comme arbitre de se rendre en finale. Je suis le premier gars du Nouveau-Brunswick comme arbitre en chef dans une partie finale de la Coupe Stanley. Personne ne peut m’enlever cela. J’étais devant des membres de ma famille et mon jeune gars de 10 mois. Je suis encore dans les nuages de cela. C’est quelque chose d’incroyable que je n’oublierai jamais.»

Hébert prévoit une bonne saison 2022-2023 parce que c’est presque un retour à la normale avec des patinoires pleines de spectateurs contraire à l’an dernier. «Tous les édifices auront des partisans et j’ai hâte de voir l’atmosphère, a-t-il précisé. Nos équipes attendent les spectateurs et ils seront au rendez-vous. Je peux dire qu’être un arbitre en série finale est excitant. Tu es sur la glace avec les meilleurs joueurs au monde. J’étais là avec McKinnon et compagnie. La compétition pour la Coupe Stanley est incroyable. Être présent et voir ces gens gagner dans un environnement plein d’émotions est la meilleure chose au monde.»

Hébert et Marquis ont fait tout un travail dans la joute remportée par les Sénateurs, en prolongation face aux Canadiens.



Normand A. Léger
Le Moniteur Acadien