Les Mudcats -18 ans éliminés en demi-finale

La saison 2022 des Mudcats -18 ans du Grand Moncton s’est arrêtée soudainement dimanche midi en demi-finale du championnat de baseball -18 ans du Nouveau-Brunswick avec une défaite de 5 à 4 face aux Red Sox de Kennebecasis Valley lors de la joute à Fredericton.

Moncton avait remporté parfois difficilement ses trois joutes en ronde préliminaire avant de s’éteindre en demi-finale. Les Red Sox ont marqué à trois reprises en 5e manche et le point gagnant en 7e pour accéder à la grande finale. Julien Bourgeois a lancé 4,1 manches pour Moncton avec 4 retraits sur des prises. Connor Greene a fait produire 2 points pour Moncton avec les 7 coups sûrs des siens. En finale, Fredericton a blanchi Kennebecasis Valley, 15 à 0. Fredericton avait éliminé Western Valley 6 à 3 en demi-finale.

« C’est une défaite crève-cœur, de dire l’entraineur chef Patrick Tardif. On a eu nos chances sans être capable de marquer des points. On a rempli les buts à quelques reprises sans en prendre avantage. On a quand même connu une bonne progression avec ces joueurs durant la saison. Il y avait beaucoup de travail et merci à mes adjoints, Kevin Richardson et Dominic (Tardif) et Mitchell (Hazlett). On avait un bon groupe de jeunes qui voulait apprendre. On avait de bons joueurs à chaque position et qui ont amélioré leur compréhension du jeu. La saison a été une belle évolution. On a gagné l’argent au national et perdu en demi-finale au provincial. »

L’équipe était sans les services de l’as lanceur Simon Richard, qui est partie samedi au Québec pour entreprendre une carrière dans les forces armées canadiennes et du receveur Michael Losier, blessé samedi. La formation perd 6 joueurs pour l’an prochain en Nicholas Bourque, Harry Dometz, Kolin Betts, Colby Black, Simon Richard et Owen Robison. Tardif décidera plus tard dans la saison s’il fera un retour sur le banc l’an prochain. Il avait décidé de prendre une année de repos cet été, mais est revenu à la barre des Mudcats -18 ans pour l’amour du sport et aider les jeunes.

Il aura fallu beaucoup de patience, d’efforts, d’adrénaline et d’habiletés, mais à la fin, les Mudcats du Grand Moncton (3 et 0) sont revenus de l’arrière à deux reprises et ont terminé la journée de samedi avec deux victoires serrées. Tard en après-midi, un point marqué dans le haut de la 8e manche, suivant 4 et 3 points réussis en 6e et 7e manches, a donné une victoire de 12 à 11 aux Mudcats face aux Twins de Miramichi dans une partie marathon. Cette dernière équipe menait 10 à 4 en 5e manche. Mason Atkinson a lancé 5 manches pour Moncton et Colby Black, 3. Ce dernier a réussi 3 retraits sur des prises. Chaque équipe a réussi 14 coups sûrs durant la joute avec 5 erreurs par Moncton et 3 par Miramichi. Payton Sanipass a réussi 3 coups sûrs pour Moncton et Connor Greene et Harry Dometz, deux chacun.

Lors de la partie de la matinée, les Shiretowners de Western Valley ont pris les devants 4 à 0 dès la première manche pour ensuite voir Moncton marquer à 4 reprises en quatrième pour ensuite s’assurer un gain de 7 à 5 pour un deuxième gain en autant de match pour les Mudcats. Zachary Duguay a frappé deux des 8 coups sûrs de Moncton. Connor Greene a 2 points produits. Jeremy Morais a lancé 3,1 manches pour Moncton avec 4 retraits sur des prises. William Gray et Éric Bourque ont aussi vu de l’action au monticule.

Une poussée de 6 points en deuxième manche a permis aux Mudcats de signer un gain de 11 à 1 en 5 manches sur les Pirates de Port City vendredi après-midi. Simon Richard, à sa dernière partie dans l’uniforme des Mudcats, a lancé les 5 manches pour les siens avec 5 retraits sur des prises et 4 coups sûrs. Zachary Duguay et Michael Losier ont chacun cogné deux fois en lieu sûr et Duguay a 4 points produits et Losier et Nicholas Bourque, 2 chacun.



Normand A. Léger
Le Moniteur Acadien