Une médaille d’argent pour les Mudcats -18 ans

Les Mudcats de Moncton ont tout donné, mais en finale, c’est l’équipe de l’Ontario qui a produit et remporté un gain de 15 à 1 face aux Mudcats (Équipe N.-B.) au championnat de baseball -18 ans canadien à Fort McMurra (Alberta) dimanche soir.

La formation de Patrick Tardif remporte ainsi une médaille d’argent après un dossier 4 et 1 lors de la ronde préliminaire du championnat. Les lanceurs Ben Cairns (1,1 manche) et Max Jardine ont connu bien de la difficulté alors que l’offensive ontarienne a réussi 16 coups sûrs et marqué 2, 5, 6 et 2 points dans les quatre premières manches. La joute s’est terminée en 5e, le N.-B. ayant marqué son unique point en 4e. Kolin Betts a bénéficié de trois buts sur des balles.


Le lanceur Simon Richard a été nommé le joueur défensif du championnat avec 12 manches lancées, 2 victoires, 14 retraits sur des prises, 2 buts sur balles et seulement 1 point mérité.

« Le géant était tout simplement trop grand et fort pour être tué, de dire Patrick Tardif au sujet de la formation de l’Ontario, une équipe de haute performance de Mississauga. C’était une sacrée machine de baseball. Je suis très fier de notre petit groupe et de nos joueurs ajoutés; on a réalisé un grand accomplissement. Nous avons gagné l'argent qui est difficile aussi. Nous avons apprécié le soutien de chez nous et nous l'avons vraiment senti jusqu'ici. »

Tardif était prêt à quitter le baseball, il y a 6 mois, suite à l’élimination de son équipe des Fisher Cats en finale de la Ligue senior de baseball. Il a décidé de revenir avec les Mudcats -18 ans et se dit heureux d’une saison très gratifiante jusqu'à présent. C’était sa 5e médaille au championnat canadien -18 ans, 2 d’argent et 3 de bronze depuis 2014.


« Merci aux joueurs pour avoir cru en nous, et d’avoir accepté et suivi le plan de match, a ajouté Tardif. Nous allons maintenant tourner notre focus vers le championnat provincial. »

Les Mudcats ont effacé un déficit de 1 à 0 avec 3 points marqués en 6e manche de la demi-finale, pour ainsi défaire la Colombie-Britannique 3 à 1 et se qualifier pour la grande finale, dimanche matin. Simon Richard a lancé les 7 manches avec 8 retraits sur des prises et 5 coups sûrs. Michael Losier a mené l’attaque avec 3 des 6 coups sûrs des siens et 2 points produits. Ben Cairns a produit le troisième. Les lanceurs des deux équipes ont démontré du talent lors de la joute.


En soirée samedi, Équipe N.-B. (4 et 1) a marqué 7 points dès la 1re manche et à nouveau en 4e en route vers une victoire de 16 à 3 face à l’Alberta. William Gray de Dieppe a remporté le gain au monticule. Connor Greene, Ben Cairns et Max Jardine ont mené l’attaque au bâton. La Saskatchewan a marqué 4 points en 2e manche et 3 autres en 4e en route vers une victoire de 8 à 4 sur le Nouveau-Brunswick samedi. Les Mudcats avaient bien débuté la joute avec 3 points en première manche, mais leurs bâtons ont ensuite été silencieux avec seulement 5 coups sûrs contre 16 pour les opposants. La défaite est allée au dossier de Julien Bourgeois avec 10 coups sûrs et 7 points en 3 manches. Aaron Hicks a pris la relève avec 3 manches et 2 retraits sur des prises. Max Jardine a produit deux points. Les Mudcats ont connu la victoire à deux reprises vendredi, 13 à 3 contre le Manitoba et 4 à 0 devant la Nouvelle-Écosse. Éric Bourque de Grande-Digue a été le lanceur gagnant d’une partie.

Le Nouveau-Brunswick a laissé sa marque avec une victoire écrasante de 23 à 1 en 4 et 1/2 manches sur la formation de Terre-Neuve-et-Labrador jeudi dans la partie d’ouverture du championnat.



Normand A. Léger
Le Moniteur Acadien