Moncton rend hommage aux gardiens de son patrimoine bâti
La Ville de Moncton a rendu un hommage particulier à son ancienne mairesse par intérim et conseillère municipale Paulette Thériault, saluant 18 années de travail inlassable consacrées à la sauvegarde du patrimoine de la municipalité.
Normand A. Léger
Le Moniteur Acadien
L'hommage a été rendu lors de la cérémonie de remise des Prix du patrimoine 2026, consacrés aux bâtiments, tenue mercredi dernier à la salle Empress de l'édifice historique du théâtre Capitol. Des particuliers et des entreprises y ont été récompensés pour avoir sauvegardé et rénové d'anciens édifices de la ville tout en conservant leur architecture d'origine, au grand bénéfice de la population.
La lieutenante-gouverneure Louise Imbeault (à gauche) remet le Prix hommage à Paulette Thériault pour l'ensemble de ses réalisations. (Photo Normand A. Léger)
Moment fort de la soirée, le Prix de reconnaissance a été remis à Mme Thériault par la lieutenante-gouverneure Louise Imbeault. «Dix-huit années au sein du Conseil de la conservation du patrimoine représentent un engagement remarquable, a souligné la lieutenante-gouverneure. Tout au long de sa carrière, elle a été une véritable gardienne de nos histoires, celles que nous choisissons de préserver, de transmettre et de faire vivre. Le patrimoine, ce n'est pas seulement préserver ce qui existait avant nous; c'est aussi comprendre d'où nous venons, reconnaitre les personnes et les lieux qui ont façonné notre communauté et réfléchir à ce que nous voulons transmettre.»
Mme Thériault a consacré une grande partie de sa vie aux arts, à la culture et au patrimoine. Fondatrice du Festival international littéraire Frye, elle a dirigé le Centre culturel Aberdeen et est à l'origine du projet Parc des arts, présenté lors du Sommet de la Francophonie en 1999. Elle a aussi contribué à de nombreux autres événements marquants du milieu artistique et culturel de la ville.
«Merci beaucoup pour cette reconnaissance, a déclaré Mme Thériault. Si j'ai un grand regret, c'est le manque de développement de l'ancienne école secondaire Moncton, rue Church. J'ai bon espoir qu'un projet d'envergure viendra animer cet édifice patrimonial.»
Les propriétaires de trois édifices patrimoniaux ont reçu des prix soulignant leurs caractéristiques particulières: la maison Thomas Williams, construite en 1883, la résidence William Steadman, construite en 1855, et l'ancienne école Moncton, construite en 1935.
Des prix de réfection et de réutilisation adaptative, de préservation et de restauration ont par ailleurs été décernés à l'édifice du théâtre Capitol, rue Main, à la résidence John A. Humphrey, érigée vers 1871 sur le chemin Mill près de l'ancien moulin Humphrey, ainsi qu'à l'édifice rénové du 232, rue Botsford, connu sous le nom de Botsford Station.
Le président du Comité de conservation du patrimoine de Moncton, Brian Branch, a souligné l'importance du travail de conservation et félicité les entreprises et les particuliers qui choisissent de préserver et de rénover les édifices plutôt que de les démolir.
Lors d'une table ronde, trois panélistes ont partagé leurs réflexions sur l'importance de conserver ces lieux patrimoniaux, qui sont en quelque sorte l'âme de la municipalité. Ce sont les personnes qui ont construit ces édifices et qui les ont habités, ont-ils rappelé, qui donnent tout leur sens à leurs murs et à leurs toits.
L'artiste Natt Cann, dont les œuvres dépeignent des édifices patrimoniaux, a reçu un Prix de reconnaissance spéciale. Par ses expositions, il contribue à sensibiliser le public à la valeur des bâtiments patrimoniaux.
La soirée a également permis de souligner l'apport de l'urbaniste de la Ville de Moncton Jean-Pierre Charron, qui prendra bientôt sa retraite et qui a grandement contribué à la préservation et à la rénovation d'édifices patrimoniaux.
Animée par le conseiller municipal Martin Kingston, la cérémonie a été ponctuée de plusieurs pièces musicales habilement interprétées par le guitariste Stephen LeBlanc. La députée fédérale de Dieppe-Moncton, Ginette Petitpas Taylor, ainsi que des conseillers municipaux ont remis certains des prix.
