Une pierre angulaire centenaire à Bouctouche
Un siècle après la pose de la pierre angulaire du soubassement de l’église Saint-Jean-Baptiste de Bouctouche, un panneau commémoratif rappelle désormais cet épisode de l’histoire paroissiale.
Evérard Maillet
Le Moniteur Acadien
Installé sur la pelouse devant l’église à l’initiative des Chevaliers de Colomb, conseil 7010, le panneau a été béni la semaine dernière par le père Robert Savoie, originaire de Bouctouche, en présence notamment du Grand chevalier Raymond McDonald.
Une photographie ancienne y montre la cérémonie qui s’était déroulée le 6 septembre 1926, devant une importante foule de paroissiens. Mgr Édouard LeBlanc, premier évêque acadien, avait alors béni et posé la pierre angulaire en compagnie du curé Philippe Hébert.
Cette construction marquait une étape importante pour la paroisse. L’ancienne église, située à la Pointe-à-Jacquot près du cimetière, avait été détruite par un violent incendie en 1921.
« La décision avait alors été prise de reconstruire l’église au centre du village. C’est sur le nouveau site paroissial qu’un soubassement a été construit et qui a servi temporairement jusqu’en 1954, année où l’église actuelle a été érigée », explique Pierre Cormier, historien et auteur de Bouctouche : Reflets d’un passé, ouvrage illustré de nombreuses photographies anciennes.
Le curé Philippe Hébert avait confié à l’architecte de Bouctouche Samuel Roy la conception des plans de la future église. Si celle-ci ne fut finalement pas construite selon ses plans, le soubassement réalisé dans les années 1920 allait servir de fondation à l’édifice actuel.
Pendant près de trois décennies, cette structure a elle-même servi de lieu de culte temporaire. Ce n’est qu’en 1954 que l’église actuelle a été érigée, sous le ministère de Mgr Désiré Allain, curé de la paroisse de 1940 à 1967.
(Photo : Évérard Maillet)
Le panneau souligne ainsi le rôle des paroissiens qui, après l’incendie de 1921, avaient choisi de reconstruire au cœur du village et jeté les bases de l’un des principaux édifices patrimoniaux de Bouctouche.
À la une : La photographie prise lors de la cérémonie de 1926 montre le soubassement déjà largement construit. Cette structure, aménagée comme lieu de culte temporaire, servira aux paroissiens jusqu’à l’érection de l’église actuelle en 1954.
