Cocagne reconnaît ses cinq premiers bâtisseurs

«Si Cocagne veut, Cocagne peut.» Le dicton de cette communauté du sud du comté de Kent a pris tout son sens samedi soir. Lors de la première cérémonie de reconnaissance des Bâtisseurs de Cocagne, tenue au Club 50, un comité local a rendu hommage à des citoyens qui ont contribué à façonner le village.

Normand A. Léger
Le Moniteur Acadien

Harold McGrath, Jean-Guy Goguen (décédé), Camille LeBlanc, Léo Allain (absent) et Jean-Paul Goguen ont été honorés pour les nombreuses heures de bénévolat consacrées à des événements et à des installations qui font aujourd’hui la fierté de la communauté.

La nouvelle église, l’aréna, les régates, le conseil récréatif, les Jeux de l’Acadie, la Caisse populaire, le hockey mineur, l’animation communautaire et le bazar de Cocagne comptent parmi les nombreuses réalisations auxquelles ils ont contribué. Ces bâtisseurs — et d’autres qui seront honorés lors d’une prochaine cérémonie — ont œuvré au mieux-être de Cocagne, devenue une communauté prospère et dynamique.

Des proches de chacun des bâtisseurs ont présenté un bref aperçu de leur parcours bénévole, souvent marqué par de nombreuses absences de la maison pour participer à des réunions et contribuer à la croissance de la communauté ainsi qu’à la mise en place de services essentiels. Eugène McGrath, Maurice Goguen, Julien LeBlanc, Roger Desprès, un ami, et Joël Goguen, petit-fils de l’un des bâtisseurs, ont tour à tour évoqué leur personnalité, leur générosité et leur vie familiale.

Le maire de Cocagne, Roméo Bourque, et le député provincial Benoît Bourque ont également félicité les bâtisseurs pour leur dévouement et leur contribution au développement de la communauté au fil des ans. Dans les années 1970 et 1980, les populaires Régates de Cocagne, organisées sur la rivière du même nom, ont fait connaître le village bien au-delà de la région. La construction de l’aréna, toujours en activité, a pour sa part représenté un important défi de financement.

Grâce à leur vision et à leur leadership, ces bénévoles ont contribué au développement communautaire et économique de Cocagne. Comme entraîneurs, administrateurs ou entrepreneurs, ils ont pris part à de grands projets avec le conseil récréatif et plusieurs organismes de la région. Bien que les régates ne soient plus organisées depuis de nombreuses années, leur renommée et celle de leurs organisateurs demeurent bien vivantes, ici comme ailleurs au pays.

Les épouses des bâtisseurs ont reçu une gerbe de fleurs en reconnaissance de leur soutien et de leur contribution pendant les nombreuses absences de leur conjoint, engagé au service de la communauté. Les proches ont toutefois souligné que leur père était toujours présent pour eux et pour leur famille. Les personnes honorées ont ensuite remercié le comité organisateur, rappelant qu’elles avaient œuvré au nom de leur communauté.

Sylvie Desroches a expliqué l’idée à l’origine de la cérémonie. «Nous voulons prendre un moment pour reconnaître et célébrer certaines des personnes qui ont fait une différence dans notre communauté et simplement leur dire merci, a-t-elle déclaré. Ces personnes ont contribué à faire avancer Cocagne et à la faire rayonner.»

Un comité de sélection sera formé au cours des prochains mois afin d’établir un processus de mise en candidature pour les prochaines années. Les membres de la communauté pourront ainsi proposer des candidats. Un mur de reconnaissance sera également érigé afin d’y installer de façon permanente les plaques consacrées aux personnes honorées.