Le marathon Pépère Boîte à Lunch : toujours un succès
Plus de 200 élèves provenant de différentes écoles des comtés de Kent et de Westmorland ont pris part lundi au marathon annuel par relais de la Fondation Pépère Boîte à Lunch. Présentée entre le Centre J.K. Irving de Bouctouche et Notre Centre à Grande-Digue, l’activité permettait aux participants de couvrir collectivement la distance mythique de 42 kilomètres tout en sensibilisant les jeunes à l’importance de l’activité physique et de l’entraide communautaire.
Normand A. Léger
Le Moniteur Acadien
Le fondateur de l’organisme, Ron Cormier, âgé de 71 ans, a pour sa part complété l’ensemble du parcours malgré une douleur à une jambe.
«Je suis complètement épuisé, mais il nous reste encore quelques kilomètres à faire», a-t-il lancé en riant au cours de la journée.
Depuis maintenant dix ans, la Fondation Pépère Boîte à Lunch vient en aide aux élèves dans le besoin en soutenant les programmes alimentaires scolaires.
«Si je peux changer la vie d’un enfant, j’aurai atteint mon but», affirme Ron Cormier.
Au fil des années, l’organisme a amassé près de 190 000 $, permettant notamment de financer des repas dans les écoles du District scolaire francophone Sud.
Repousser ses limites
Les élèves participaient par groupes successifs. Après chaque relais, ils pouvaient poursuivre leur effort ou monter à bord d’un autobus jusqu’au prochain point de passage.
Pour plusieurs, l’événement représentait l’occasion de sortir de leur zone de confort.
«Je voulais me donner un défi», explique Lexie Thompson, 13 ans, élève de l’école Père-Edgar-T.-LeBlanc. «J’ai déjà couru 12 kilomètres aujourd’hui et j’espère en faire 20.»
Gabrielle Léger, 14 ans, de l’école Donat-Robichaud, participait quant à elle à son deuxième marathon.
« e voulais rendre mes parents fiers de moi. J’aime courir avec mes amies et c’est un excellent entraînement physique», souligne-t-elle.
Pour Isabella Peters, également élève à Donat-Robichaud, il s’agissait d’une première expérience.
«Je ne pratique pas la course habituellement, mais j’ai trouvé ça amusant et j’aimerais recommencer.»
Du côté de l’école de Grande-Digue, Maika Harrison souhaitait suivre les traces de sa grande sœur.
«Elle l’avait déjà fait et je voulais relever le défi à mon tour.»
Leah Robichaud, de Shediac, voyait pour sa part dans cette activité une occasion de vivre une nouvelle expérience.
«Personne dans ma famille n’avait participé à un marathon. Je voulais être la première.»
Une œuvre reconnue
Selon Isabella Iriarte, agente de développement communautaire à l’école Louis-J.-Robichaud de Shediac, cette cinquième édition témoigne du succès grandissant de l’initiative.
«Les écoles se réunissent pour remercier Ron Cormier de son engagement envers les jeunes. Ce marathon permet aux élèves de découvrir le plaisir de courir tout en soutenant une cause importante.»
La Fondation Pépère Boîte à Lunch a récemment été nommée Partenaire de l’année du District scolaire francophone Sud.
Au cours des dix dernières années, elle a remis près de 188 000 $ à 13 écoles du district, contribuant à soutenir l’alimentation et le bien-être de nombreux élèves.
