Jean-Philippe Bastarache demeure courageux et actif face à la maladie de Parkinson

Evérard Maillet
Le Moniteur Acadien


La maladie de Parkinson est une maladie du système nerveux à évolution lente qui entraîne habituellement une perte du contrôle des muscles. Au fur et à mesure, les symptômes apparaissent et ont tendance à s’aggraver. Or, pour les personnes ayant le Parkinson, il est néanmoins possible de mener une vie active en fonction de leur âge, de l’apparition des premiers symptômes et de leur état de santé en général.

Jean-Philippe Bastarache, de Bouctouche, est atteint de cette affection dégénérative depuis un bon nombre d’années, ce qui ne l’empêche pas pour autant de s’adonner à diverses activités quotidiennes. “Comme exemple, je peux toujours aller à la pêche, faire du bateau, me promener en VTT ou même conduire ma voiture”, a dit d’emblée cet ancien homme d’affaires aujourd’hui âgé de 73 ans.

C’est à 56 ans que Jean-Philippe a véritablement connu un premier problème de santé relativement sérieux. “J’ai fait un ‘stroke’ (accident vasculaire) mais selon mon médecin j’étais encore assez jeune pour me rétablir, bien qu’il m’était de plus en plus difficile de travailler comme agent d’assurances car j’avais toujours peur de faire des erreurs”, confie M. Bastarache.

Précédant son état maladif, Jean-Philippe était pourtant un athlète dans plusieurs disciplines sportives. “J’ai joué au baseball, au hockey et même que j’ai pratiqué le karaté et le judo. J’étais donc en très bonne forme physique. Mais un an après avoir subi un ‘stroke’, et le début d’une perte d’équilibre, j’ai appris de mon médecin que j’étais maintenant atteint de la maladie de Parkinson”, dit-il. On lui recommande néanmoins de continuer sa routine de vie. “Je pouvais faire à peu près les mêmes choses qu’auparavant, mais un peu moins quand même, et je devais prendre des médicaments. Par contre, j’ai éliminé quelques activités car je devais vraiment ralentir”, explique M. Bastarache, ajoutant d’un seul élan qu’il a finalement entamé sa retraite à l’âge de 62 ans.

Dans le passé, Jean-Philippe s’est particulièrement distingué en tant que bénévole par excellence au sein de sa communauté. Il a participé activement à l’important défilé de Noël de Bouctouche pendant plusieurs années, et s’est d’autant plus dévoué inlassablement et de façon exemplaire avec la Chambre de commerce de l’endroit alors qu’il a siégé pas moins d’une quinzaine d’années sur le comité de bingo. “J’ai aussi donné de mon temps libre au succès du Marché des fermiers pour une vingtaine d’années. Je suis donc bien fier d’avoir pu m’impliquer pour toutes ces bonnes causes communautaires”, reconnaît humblement M. Bastarache, notant par ailleurs que l’épanouissement de sa ville lui tient toujours à cœur.

Fort d’une attitude positive, inspirant, courageux et résolu face à la maladie qui perdure, Jean-Philippe garde le moral et s’affaire ainsi à mener une vie normale dans la mesure du possible. Également amateur de musique, il prend plaisir à chanter et à jouer de la guitare, ce qui lui procure de la motivation tout en atténuant le stress.

Pour s’assurer de garder l’équilibre alors qu’il est debout, le septuagénaire Bastarache se déplace avec deux cannes d’aide à la marche. “C’est quand même mieux qu’un fauteuil roulant!”, explique ce bon vivant avec un sourire en coin.

Selon Parkinson Canada, les tremblements, la lenteur et la rigidité, des problèmes d’équilibre et une rigidité musculaire figurent parmi les principaux symptômes de cette maladie. À l’heure actuelle, on ne connaît pas de remèdes pouvant guérir la maladie de Parkinson mais les symptômes sont traités au moyen de médicaments. Certaines thérapies peuvent également atténuer les symptômes.