Communauté
22 Août 2023
De nombreux touristes québécois à l’Éco-centre Irving
Evérard Maillet
Le Moniteur Acadien
Ouvert en 1997, l’Éco-centre Irving : la dune de Bouctouche longe le détroit de Northumberland. Il offre un mélange de possibilités amusantes, d’expériences d’apprentissages à quiconque souhaite profiter de sa beauté naturelle.
(L’étudiante universitaire Pascale DesRoches, à gauche, de Saint-Antoine, occupe le rôle de guide à l’Éco-centre Irving. Amélie Savoie, de Cocagne, en 12e année à l’école Clément-Cormier, est la préposée à l’accueil dans le centre d’information. Photo : Evérard Maillet)
Cette destination, parmi les plus prisées au Nouveau-Brunswick, attire chaque année des foules de visiteurs provenant d’un peu partout à travers le monde. En 2020, malgré l’impact de la pandémie de Covid-19 qui a durement perturbé les activités touristiques à tous les coins de la planète, l’Éco-centre Irving a néanmoins accueilli plus de 105 000 visiteurs (calculé sur une base annuelle), comparativement à 132 00 pour l’année suivante. En 2022, alors que la tempête post-tropicale Fiona a laissé ses traces dans le Sud-Est, la passerelle de 800 mètres sur une dune de 12 km a subi d’importants dommages, ce qui a entraîné sa fermeture pendant quatre mois. Toutefois, malgré une année écourtée par les intempéries, près de 106 000 personnes ont quand même franchi l’entrée du site en l’espace de huit mois.
En date du 15 août 2023, pas moins de 95 000 visiteurs ont déjà visité l’Éco-centre, soit une augmentation de 4 500 par rapport à la même période en 2022.
(Au cours de la saison touristique, plusieurs groupes organisent des rencontres à l’Éco-centre Irving. L’équipe de hockey féminin Les Blizzards, composée de jeunes joueuses de Saint-Louis-de Kent à Shédiac, a récemment organisé un BBQ à l’Éco-centre Irving. Photo : Evérard Maillet)
Dans cette région à prédominance acadienne, où l’accueil est particulièrement chaleureux, L’Éco-centre reçoit un grand nombre de touristes québécois. Nos voisins et cousins en profitent pour visiter d’autres attractions majeures dans le comté de Kent, notamment le Pays de la Sagouine, le Musée des pionniers de Grande-Digue, la Savonnerie, le géant drapeau acadien à Saint-Louis de Kent et le Musée de Kent. «C’est bien sûr important pour l’économie dans notre coin de pays. À titre d’exemple, cette année, jusqu’au 15 août, 38 autobus de 40 à 50 passagers chacun se sont déjà arrêtés à l’Éco-centre Irving pour explorer et admirer nos richesses naturelles, y compris la longue plage sablonneuse. Et l’été n’est pas fini! À noter aussi que la plupart (35 autobus) sont du Québec, majoritairement de Montréal et des localités environnantes», signale la directrice Joanne Jaillet.
Dans le cadre de sa tournée dans Kent, le Moniteur Acadien visitera le Musée de Kent, à Bouctouche, pour l’édition du 30 août.
