Le terrain de baseball Rhéal-Cormier sera aménagé à Haute-Aboujagane

L’influence de l’ancien lanceur acadien Rhéal Cormier sur les jeunes de la région de Beaubassin se poursuivra pour encore plusieurs années avec l’annonce de la construction d’un second terrain de baseball à Haute-Aboujagane qui portera son nom.

C’est le président de l’Association de baseball mineur Beaubassin, Lawrence Welling, qui en a fait l’annonce vendredi dernier lors d’un BBQ et d’une conférence de presse annonçant une subvention du gouvernement fédéral de 300 000 $ et le lancement d’une campagne locale de levée de fonds pour ramasser 100 000 $.

C’est devant plusieurs des 194 jeunes de l’association, leurs parents et amis, politiciennes et politiciens de la région et invités que l’annonce a été faite au terrain existant, aux grands applaudissements du public présent.

« En l’absence des ministres fédéraux Dominic LeBlanc et Ginette Petitpas Taylor, qui ne peuvent pas être présents avec nous ce soir, j’ai le plaisir d’annoncer une subvention de l’Agence de promotion économique du Canada Atlantique (APÉCA) de 300 000 $ pour la construction d’un second terrain de baseball à Haute Aboujagane, a dit Lawrence Welling au terrain situé près de l’église et du Centre communautaire. Le terrain portera le nom de Rhéal-Cormier. Il faut que l’organisation recueille 100 000 $, soit le quart et que la Fondation Rhéal-Cormier offre une somme de 25 000 $ pour débuter cette campagne dans les communautés environnantes. »
Le nouveau terrain sera muni de lumières pour jouer en soirée. Il y a déjà un terrain existant qui nécessite encore des améliorations, deux cages de pratique au bâton, et un endroit avec monticules pour les lanceurs.
En fonction notamment du coût des matériaux, le nouveau terrain pourrait coûter entre 400 000 et 500 000 $. Les négociations et appels d’offre se feront dans les prochains mois. Le terrain sera situé dans un boisé tout près du terrain existant, grâce au soutien du Centre communautaire de l’endroit. Son président, Jean-Albert Cormier, s’est dit heureux de pouvoir contribuer au développement de la communauté et de la collaboration qui existe entre les deux organismes.

C’est Bob Cormier, de la Fondation Rhéal-Cormier, qui a annoncé la contribution de 25 000 $ à la campagne de levée de fonds de l’association. Une autre contribution a permis l’installation d’un tableau de pointage au terrain existant.
« Les couts de construction pourraient dépasser les 400 000 $ en raison de la grande fluctuation actuelle, d’ajouter Lawrence Welling. La construction va débuter cet automne et on espère pouvoir utiliser le nouveau terrain vers la fin de l’année prochaine. L’avenir est brillant pour notre association. On veut créer des partenariats dans la communauté pour grandir. Nommer le terrain Rhéal-Cormier était la bonne chose à faire. La fondation donne 25 000 $ et une campagne va débuter maintenant avec cette annonce de sollicitation dans les régions de Beaubassin, Cap-Pelé et jusqu’à Shediac. »

Fondée en 2016, l’association peut se servir de trois terrains pour le moment, mais ne peut ajouter plus de jeunes avec le maximum de 194 filles et gars. Les terrains actuels sont à Shediac, Cap-Pelé et Haute-Aboujagane. Le quatrième permettra d’inscrire plus de 60 autres jeunes. Il y a aussi deux équipes de filles -13 ans et -11 ans. Les jeunes sont âgés de 5 à 18 ans. Il n’est pas toujours facile de trouver des entraîneurs connaissants, mais les jeunes peuvent quand même continuer à jouer et à s’améliorer.

L’ancien lanceur des ligues majeures, Rhéal Cormier, est originaire de la région. Il est décédé le 8 mars 2021 à l’âge de 53 ans. Rhéal a été repêché par les Cardinaux de St. Louis en 1988. Au cours des 16 années suivantes, il a lancé pour les Red Sox de Boston, les Reds de Cincinnati et les Expos de Montréal, son plus long parcours étant avec les Phillies de Philadelphie. Rhéal a également lancé pour Équipe Canada à deux Jeux olympiques d’été, 1988 et 2008, un exploit incroyable. Son épouse Lucienne et le président Welling ont procédé à la première pelletée de terre.



Normand A. Léger
Le Moniteur Acadien